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Fibrose Progressiva Induzida por Radiação

A condição crónica de fibrose por radiação desenvolve-se após radioterapia para o cancro, por vezes meses ou anos após o tratamento. As áreas tipicamente expostas à radioterapia incluem a parede torácica, mama, pescoço, pélvis ou membros.

Função

A fibrose induzida por radiação causa alterações nos tecidos abaixo da pele, criando uma rigidez que resulta em limitação de movimento, inchaço e fraqueza.

Momento de Aparição

Tipicamente, a fibrose começa nos doentes cerca de 12 a 18 meses após o tratamento com radiação, e a cicatrização profunda do tecido é progressiva.

Significado Clínico

Os efeitos secundários extremos da radioterapia, particularmente a fibrose, limitam a quantidade de radiação que os médicos podem usar para combater o cancro. Os investigadores estão a trabalhar em tratamentos farmacológicos que revertam ou controlem a fibrose, permitindo tratamentos de radiação mais fortes e taxas de cura mais elevadas.

Fibrose Pulmonar

O cancro do pulmão, em particular, tem uma alta taxa de fibrose devido ao tratamento com radiação, afetando cerca de metade de todos os doentes. Em 2007, um estudo do Centro Médico da Universidade de Nova Iorque descobriu que um fármaco chamado anticorpo monoclonal farmacêutico preveniu a ocorrência de fibrose após radioterapia.

Outras Investigações

Outro estudo, da Universidade de Rochester e do Instituto Nacional do Cancro, mostrou que 85 por cento dos doentes experimentaram alguma melhoria após tomar o fármaco pentoxifilina. Parece que o fármaco atua amolecendo os glóbulos vermelhos, melhorando o fluxo sanguíneo para a área cicatrizada e reduzindo a inflamação da área de fibrose induzida por radiação.