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Entendendo a DPOC: Causas, Sintomas e Tratamento - Clínica Mayo

A Clínica Mayo define doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) como várias doenças pulmonares que danificam suas vias aéreas, dificultando a respiração. Doenças como enfisema e bronquite, incluindo bronquite asmática, são categorizadas como DPOC. Uma das causas primárias da DPOC é o tabagismo.

Causas

A DPOC acontece quando algo obstrui os pulmões, interferindo na troca natural de dióxido de carbono e oxigênio, explica a Clínica Mayo. No enfisema, minúsculos alvéolos nos pulmões ficam inflamados, e pequenas vias aéreas podem colapsar como resultado. Na bronquite crônica, os brônquios estreitam por causa da inflamação. A grande maioria dos casos de DPOC é causada por anos de tabagismo.

Uma doença genética rara também causa DPOC ao reduzir níveis de alfa-1-antitripsina, uma proteína natural, segundo a Clínica Mayo.

Sintomas

Sinais de enfisema, segundo a Clínica Mayo, incluem aperto no peito, dificuldade para respirar e falta de ar. Bronquite crônica, induzida pelo fumo, tem sintomas que incluem infecções respiratórias frequentes, tosse com escarro, expectoração de muco pela manhã e dificuldade para recuperar o fôlego. Asma envolve inflamação e inchaço das vias respiratórias, indicado por sibilância.

Exames

Exames para DPOC variam de acordo com sintomas e doenças subjacentes. Médicos podem solicitar testes de função pulmonar, gasometria arterial, tomografia computadorizada ou radiografia de tórax para determinar o diagnóstico.

Fatores de Risco

Fatores de risco para DPOC, segundo a Clínica Mayo, incluem tabagismo e exposição passiva à nicotina, doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), exposição a produtos químicos tóxicos e distúrbios genéticos. DPOC ocorre mais frequentemente em pessoas com 40 anos ou mais.

Complicações

DPOC pode levar a ou exacerbar outros distúrbios, incluindo câncer de pulmão, pressão alta, depressão, distúrbios cardíacos e respiratórios.

Tratamentos

Médicos que diagnosticam você com DPOC dirão para parar de fumar imediatamente. Medicamentos para DPOC incluem broncodilatadores, que relaxam os músculos ao redor das vias aéreas; esteroides, que reduzem inflamação e inchaço; ou antibióticos para combater infecções, segundo a Clínica Mayo. Alguns pacientes crônicos com DPOC precisam de suplementação regular de oxigênio. Pacientes com enfisema grave podem precisar de transplante ou redução pulmonar.