A pele é o maior órgão e reflete a saúde geral. Alterações cutâneas súbitas podem indicar problemas internos. Na insuficiência hepática, a pele é um indicador chave: o sinal mais comum é o amarelamento da pele e da esclerótica (icterícia), que também causa prurido intenso. Equimoses e sangramento excessivo de pequenos cortes também são indicadores.
Não é doença, mas efeito de condição subjacente como falência hepática. O fígado falho não excreta bilirrubina (recebida do baço com a hemoglobina). A bilirrubina amarelada acumula-se no sangue, causando discromia cutânea (amarela a marrom). Fezes claras e urina escura também ocorrem. Prurido intenso pode levar o paciente a coçar a pele até sangrar e dificultar o sono.
Outras causas de icterícia: doença hepática, obstrução do ducto biliar, anemia hemolítica, certos cânceres, cálculos biliares.
Fígado danificado não sintetiza proteínas da coagulação. Equimoses surgem facilmente e pequenos ferimentos causam grande perda sanguínea. Outras condições (AAS, anticoagulantes, vasculite, lúpus, desnutrição, cânceres) podem causar efeito semelhante.
Devido à gravidade e sobreposição de sintomas cutâneos com outras doenças, procure médico imediatamente ao notar discromias. Outros sintomas: náusea, fadiga, confusão, fraqueza, anorexia.