A Síndrome dos Ovários Policísticos (SOP) é uma condição em que os ovários se enchem de pequenos cistos cheios de líquido. A causa exata é desconhecida, mas mulheres com SOP apresentam níveis elevados de andrógenos (hormônios masculinos). Há também indício de componente genético, pois a condição costuma ocorrer em famílias. Estima-se que até 5 milhões de mulheres nos EUA tenham SOP. Os sintomas geralmente aparecem após a primeira menstruação.
O sinal mais comum é a irregularidade menstrual, segundo a Mayo Clinic. Pode haver ausência de menstruação, ciclos longos, sangramento abundante ou escasso. Mulheres com SOP podem ter oito ou menos menstruações por ano, podendo ficar quatro meses ou mais sem menstruar.
A SOP pode causar hirsutismo – crescimento anormal de pelos no rosto, costas, peito, abdômen, dedos das mãos e pés. Também pode haver queda de cabelo em padrão masculino e afinamento dos fios.
Devido à ovulação infrequente e irregular, a SOP é a principal causa de infertilidade feminina, segundo o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA.
Muitas mulheres com SOP ganham peso, especialmente na região abdominal. Cerca de metade das mulheres com SOP é obesa, conforme a Mayo Clinic.
Manchas escuras e espessas podem aparecer nas coxas, seios, braços e pescoço (acantose nigricans), indicando resistência à insulina e maior risco de diabetes tipo 2. Também podem surgir acrochordons (pequenas saliências cutâneas) no pescoço e axilas, além de acne, caspa e pele oleosa.