Cobertura do Medicare para Oxigenoterapia Noturna

Oxigênio noturno, usado durante a noite, é requisito básico no tratamento de doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) e outras condições pulmonares. Cerca de 15 milhões de pessoas nos EUA têm DPOC diagnosticada, com estimados 12-15 milhões não diagnosticados. Os EUA gastam mais de $29 bilhões anuais em custos médicos. DPOC é a 4ª causa de morte entre adultos e 3ª em internações de beneficiários do Medicare. Hipoxemia (baixo oxigênio no sangue) pode ser fatal. Historicamente, o Medicare não apoiou totalmente a oxigenoterapia noturna. Com custos crescentes, tem sido alvo de cortes orçamentários por mais de 20 anos.

Oxigenoterapia Noturna

No início dos anos 80, o Ensaio de Oxigenoterapia Noturna (NOTT) determinou a importância da terapia de oxigênio de baixo fluxo no tratamento de hipoxemia severa. Este estudo ainda é referenciado e baseia a prescrição de oxigenoterapia noturna para DPOC e outras condições. Seu uso levou a internações menos frequentes e mais curtas.

Diretrizes do Medicare

O Medicare introduziu diretrizes para oxigenoterapia de longo prazo parcialmente devido ao ensaio NOTT. Pacientes com PaO2 de 56-59 mmHg que também têm edema dependente, hipertensão pulmonar ou hematócrito >56% são elegíveis. PaO2 refere-se à quantidade de oxigênio no sangue arterial. A 60% de PaO2, pacientes precisam de aprovação especial para cobertura.

Considerações Futuras

Devido a gastos crescentes, o Medicare continua examinando a oxigenoterapia noturna. Com população envelhecendo e mais pacientes usando oxigênio noturno, custos crescentes demandarão mais atenção do governo. Historicamente alvo de cortes orçamentários, espera-se que se torne ainda mais examinado. É crucial que o governo reconheça o verdadeiro custo/benefício da oxigenoterapia noturna de longo prazo.