A capacidade do paciente de aceitar e seguir conselhos de profissionais médicos depende de fatores como sentimentos sobre como seu cuidado deve ser manejado e relacionamento com clínicos e profissionais de saúde. Muitos fatores tornam-se barreiras à adesão: aplicação ineficaz de tratamento, alto custo de medicação, comunicação ruim e estilo de vida do paciente. Não existe remédio único garantindo adesão a plano de tratamento.
Senso de controle do paciente sobre sua saúde torna-se barreira se seu empoderamento não inclui aliança terapêutica com valores e metas de clínicos e sistema médico. Desconexão entre plano de saúde do paciente e profissionais cria não-adesão.
Quando paciente viaja, está no trabalho ou em situação diferente da rotina normal, pode esquecer medidas de saúde como tomar medicação. Se provedores não lembram necessidade de adesão e fornecem formas práticas de metas de bem-estar, paciente torna-se não-colaborativo.
Barreira surge se clínico não dá oportunidade ao paciente de definir o que acredita ser necessário para seu bem-estar. Clínicos não determinam educação necessária sobre tratamento e não fornecem informação relevante e concisa. Exemplo: clínico dá informação sobre medicação em três páginas detalhadas quando uma basta.
Mesmo com paciente e profissionais alinhados e motivados, profissionais precisam habilidades para executar plano. Profissionais médicos precisam atualizar continuamente conhecimento de opções de tratamento e compartilhar novas informações com pacientes.
Às vezes paciente aborda clínico com autodiagnóstico, pedindo segunda opinião. Clínico precisa ouvir ideias do paciente e fazer perguntas, mesmo se já tem diagnóstico correto. Se paciente não se sente ouvido, barreira à adesão ocorre. Se insatisfeito com nível de cuidado, menos provável aderir ao plano.
Paciente pode não perceber consequências negativas à saúde se não cumprir plano. Se médico não faz acompanhamento, paciente carece de lembretes constantes da seriedade da condição e necessidade de continuar tratamento. Resultado: não-adesão.