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Componentes do Alcatrão de Hulha (Coal Tar)

Composição

O alcatrão de hulha (coal tar) apresenta-se como um líquido viscoso, preto ou marrom, com consistência descrita como "pudim industrial". Emite odor industrial característico, à base de carbono, devido aos hidrocarbonetos envolvidos. Produzido como subproduto da carbonização do carvão, o líquido inclui mais de 200 substâncias químicas e elementos diferentes. Quase todos envolvem carbono em nível elementar. Devido à variedade na fonte do carvão bruto, composição e temperatura de aquecimento, o alcatrão varia de lote para lote, com alguns componentes predominando dependendo do processo.

Produção

O alcatrão é obtido como destilado do coque e carvão bruto. Ao aplicar temperaturas entre 100°C e 400°C (212°F a 752°F), o carvão bruto libera os químicos do alcatrão, que se acumulam e são retirados como material líquido separado do forno de coqueria. O alcatrão é então misturado com outros químicos para produzir creosoto.

Aplicações

• Selante asfáltico: Excelente para asfalto, estradas e estacionamentos. Em áreas com grande exposição climática, preserva o pavimento contra degradação precoce.
• Combustível líquido: Pode ser usado como óleo combustível pesado, exigindo aquecimento para melhorar a fluidez.
• Cosméticos e cuidados capilares: Presente em xampus e loções para tratamento de caspa e piolhos.
• Preservante de madeira: Comum em madeira tratada sob pressão, estruturas de telhado e madeira para estruturas expostas.

Preocupações com Exposição

Os químicos concentrados à base de carbono no alcatrão levantam preocupações quanto à exposição humana prolongada, tanto na produção quanto no uso dos produtos. O material é irritante para pele, olhos e sistema respiratório dos trabalhadores. Condições de longo prazo não foram amplamente documentadas, porém, vários componentes do alcatrão são conhecidos por causar câncer ou doenças sanguíneas. O benzeno é um desses componentes incluídos.