A síndrome dos ovários policísticos, também conhecida simplesmente como SOP, é uma condição do sistema reprodutivo onde cistos começam a se formar nos ovários de uma mulher. À medida que estes cistos se desenvolvem, uma mulher com esta condição experimentaria mudança no nível de hormônios produzidos em seu corpo, vendo maior influxo de hormônios "masculinos" que "femininos". Uma vez que este desequilíbrio acontece, pode provocar uma série de sintomas indesejados.
Quando uma mulher sofre de síndrome dos ovários policísticos, ela comumente experimenta mudança em seu ciclo menstrual. Este sintoma particular pode se manifestar como menstruação esporádica ou flutuante, seja menos frequente e mais espaçada ou mais longa e mais próxima, bem como cessação total de seus períodos. Tudo depende de como o corpo da mulher reage aos cistos e mudança hormonal.
Para algumas mulheres com síndrome dos ovários policísticos, elas podem começar a sofrer de crescimento excessivo de pelo. Isso é largamente devido ao influxo de hormônios "masculinos". À medida que a proporção de hormônios masculinos para femininos muda, uma mulher pode, segundo a Clínica Mayo, começar a crescer pelo em áreas do corpo onde nunca cresceu antes, como rosto, peito e costas. Ela também pode notar mudança na espessura e aspereza de outros pelos no corpo, nomeadamente braços e pernas.
Com síndrome dos ovários policísticos, também há potencial para uma mulher experimentar ganho anormal de peso. Para cerca de metade das mulheres com esta condição, elas sofrerão ganho de peso a ponto de obesidade. No entanto, nem todas as mulheres enfrentarão este sintoma. Muito parecido com mudança na menstruação, realmente depende de como o corpo da mulher reage à formação dos cistos.
Às vezes, uma mulher com síndrome dos ovários policísticos pode começar a notar recuo da linha do cabelo ou calvície no couro cabeludo. Com a marcante mudança de hormônios masculinos para femininos, é completamente possível uma mulher sofrer de "calvície de padrão masculino", segundo a Clínica Mayo. Mas, como todos outros sintomas da condição, o desequilíbrio nem sempre impacta a mulher desta forma.
Já que a síndrome dos ovários policísticos impacta o sistema reprodutivo da mulher, muitas mulheres com esta condição sofrem de infertilidade. Quando os cistos começam a se formar, é possível que os ovários produzam óvulos com menos frequência e, às vezes, parem de produzir óvulos completamente. Se isso acontecesse, a mulher experimentaria dificuldade aumentada para engravidar.
Também é provável que a síndrome dos ovários policísticos provoque desenvolvimento de outra condição médica inteiramente. Para mulheres com SOP, elas sofrem de chance aumentada de desenvolver apneia do sono, diabetes, hipertensão, doença hepática, doença cardíaca e colesterol alto.