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Autodiagnóstico Médico: Benefícios e Perigos da "Cibercondria"

Pessoas diagnosticam seus próprios males há séculos, mas com a internet, mais gente recorre a sites médicos para determinar a natureza da doença e como tratá-la. "Cibercondria" é o novo termo para quem pesquisa e diagnostica doenças online. Infelizmente, como o corpo é organismo complexo, o autodiagnóstico médico pode ser perigoso, até mortal.

Histórico

Antes de microscópios, fármacos e estetoscópios, recorria-se à família ou comunidade. Se autodiagnóstico não curava, visitava-se boticário, xamã ou avó. Tratamento clássico: sopa de frango com macarrão, "penicilina da avó". Ainda usada por muitos que se autodiagnosticam com resfriado ou gripe.

Quem se Autodiagnostica

Segundo Pew Internet & American Life Project: 79% sem doenças crônicas buscam na internet para autodiagnóstico. 86% de usuários de internet com doença buscam info online. Estudo do Hartman Group: 57% das mulheres já usaram internet para autodiagnóstico. Mulheres <40 anos: 62%; >50 anos: 53%.

Diagnosticando Doenças Online

• Use sites confiáveis. Portais que permitem inserir sintomas são mais confiáveis que blogs/fóruns. Use sites do NIH, Mayo Clinic. Outros: American Cancer Society, American Heart Association.
• Use informação como referência geral. Se mal menor (ex: erupção entre dedos), tente remédio OTC. Se sintomas persistirem, consulte médico. Conhecimento online pode ajudar a discutir sintomas inteligentemente com médico.

Benefícios

Conveniência e economia financeira. Muitos preferem ler sobre sintomas de pijama a ir ao consultório (custo médio >$60). Muitos não gostam de depender de médico que veem raramente. Querem obter informação e tomar próprias decisões de saúde; autodiagnóstico dá sensação de poder e controle.

Perigos

• Prática perigosa. Médicos estudam anos para diferenciar doenças com sintomas semelhantes. Dor de garganta pode ser autodiagnosticada como resfriado, mas ser estreptocócica (requer antibióticos).
• Cibercondríacos carecem de objetividade. Googling "cefaleia": fácil acreditar em tumor cerebral (>25% resultados listam como causa possível). Realidade: ~0,002% da população desenvolve tumor cerebral.
• Maior perigo: ignorar ou descartar algo sério. Dor articular e falta de apetite podem ser gripe ou fibromialgia, mas também câncer. Visita ao médico pode ser diferença entre xarope para tosse e quimioterapia.