O lúpus é uma doença em que o sistema imunológico ataca erroneamente tecidos saudáveis e células sanguíneas, podendo danificar articulações, vasos sanguíneos, pele e órgãos. Qualquer pessoa pode desenvolvê-lo, mas é muito mais comum em mulheres, especialmente indígenas americanas, hispânicas, negras e asiáticas. Existem vários sinais iniciais que ajudam a identificar a doença.
Antes de suspeitar de lúpus, a pessoa pode notar fadiga extrema e constante. Erupções cutâneas em locais inéditos. Problemas renais podem surgir. Mas o sinal mais revelador é a fadiga intensa, a ponto de dificultar a rotina diária habitual.
Como as erupções são sintoma-chave, é importante reconhecer quais indicam lúpus. Geralmente aparece erupção em borboleta nas bochechas e nariz. Feridas nos lábios, boca, pele e manchas vermelhas nos braços também surgem. As erupções costumam ser elevadas, roxas ou vermelhas.
Comuns como sintomas iniciais. Dor articular ou muscular intensa é frequentemente o primeiro sintoma notado; até 75% dos pacientes a experimentam. Inchaço, vermelhidão e sensação de calor podem acompanhar. Geralmente ocorrem pela manhã, bilateralmente, em cotovelos, punhos, tornozelos, joelhos e articulações das mãos.
Possível sintoma inicial. Perturbação dos pequenos vasos que irrigam a pele. Com frio, a pele fica branca ou azul por deficiência de sangue. Sensações de formigamento ou dormência também podem ocorrer.
Perda de peso, queda de cabelo, linfonodos inchados, fotossensibilidade (piora erupções), problemas neurológicos (ansiedade, depressão, cefaleia), problemas cardíacos (dor súbita por inflamação do pericárdio), vasculite e febre.