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Compreender a Insuficiência Renal: Causas, Sintomas e Prevenção

Doença Renal Crónica

O sangue é cuidadosamente filtrado por dois órgãos em forma de feijão na região lombar chamados rins. Os rins são filtros sofisticados que recuperam nutrientes e ajudam a eliminar água residual em excesso. Mau funcionamento renal pode resultar em falência completa destes órgãos minúsculos, que são indispensáveis ao corpo. Bem, pelo menos um deles é indispensável. O corpo pode funcionar perfeitamente bem com apenas um rim. Existem muitos fatores que podem levar a mau funcionamento renal, incluindo dieta, lesão e predisposição genética a outras doenças como diabetes.

Várias condições que danificam os rins estão incluídas sob um guarda-chuva como doença renal crónica. Isto pode ser causado por diabetes, hipertensão e outros distúrbios. Segundo a Fundação Nacional do Rim, ter uma doença renal crónica aumenta significativamente o risco de uma pessoa ter outras doenças cardíacas e vasculares. Resíduos acumulam-se a níveis elevados e o sangue torna-se tóxico. Isto pode levar a ossos fracos, danos nervosos e anemia. A doença renal crónica pode ser controlada com deteção e tratamento precoces, mas pode levar a falência renal se não tratada.

Cálculos Renais

Outro mau funcionamento dos rins chama-se cálculos renais. A Fundação Nacional do Rim estima que quase um milhão de americanos por ano, maioritariamente homens, são afetados por cálculos renais. Estes são massas duras formadas a partir de oxalato de cálcio cristalizado. Podem variar em tamanho desde um grão de sal a uma bola de golfe. Este mau funcionamento dos rins pode ser causado por infeções crónicas do trato urinário, pouca ingestão de fluidos, certos medicamentos ou bloqueio do trato urinário. Isto pode ser muito doloroso mas raramente leva a falência renal absoluta. Algumas pessoas podem não exibir sintomas reconhecíveis mas cálculos renais podem ser acompanhados por dor intensa, urina com sangue e dificuldade em urinar. Médicos podem diagnosticar cálculos renais e reconhecer o seu tamanho e localização usando técnicas de Raio-X. Embora noventa por cento dos cálculos renais passem por si mesmos, tratamento não invasivo pode incluir aumento da ingestão de fluidos, mudanças na dieta e medicação.

Nefropatia Diabética

Diabetes é a causa mais comum de falência renal nos Estados Unidos. Os rins podem ser danificados ao longo do tempo pelo nível elevado de açúcar no sangue em diabéticos. O dano renal devido a diabetes chama-se nefropatia diabética, e um sinal de alerta precoce é pequenas quantidades de proteína na urina. Podem haver muito poucos sintomas de nefropatia diabética e pode levar anos a desenvolver. Alguns diabéticos não desenvolvem problemas renais por mais de quinze a vinte anos. Hipertensão é um fator importante no desenvolvimento de mau funcionamento renal em doentes diabéticos. Histórico familiar é um dos principais fatores no aumento das chances de nefropatia diabética. Ao lidar com diabetes e hipertensão, um ciclo perigoso de níveis crescentes de pressão arterial pode até agravar condições renais pré-existentes.

Doenças Glomerulares

Os glomérulos são unidades minúsculas dentro do rim que filtram o sangue, separando resíduos, nutrientes e água em excesso. Muitos mau funcionamentos do rim envolvem os glomérulos, e são juntos classificados como doenças glomerulares. Estas doenças interferem com a remoção de resíduos do corpo, e em alguns casos permitem que glóbulos vermelhos vazem para a urina. Quando isto acontece, o sangue perde a capacidade de absorver fluido extra, deixando o fluido acumular na face, face e outras extremidades. Doenças glomerulares podem ser causadas por uma infeção ou droga tóxica para os rins. Outras doenças como diabetes ou lúpus também podem resultar em doenças glomerulares.

Rim Ectópico

Rins ectópicos são defeitos de nascença que podem potencialmente causar mau funcionamento renal. Durante o desenvolvimento fetal, os rins desenvolvem-se como pequenos botões dentro da pélvis. À medida que se desenvolvem, movem-se gradualmente para uma posição mais alta perto da parte de trás da caixa torácica. Às vezes, um ou ambos os rins formam-se numa posição anormal, falhando em fazer a subida completa da região pélvica. Investigadores estimam que isto ocorre apenas uma vez em cada mil nascimentos. Mesmo na maioria dos casos de rins ectópicos, apenas um dos rins está fora do lugar e tem pouco efeito na função renal. No entanto, em alguns casos, o rim ectópico está posicionado de forma a causar refluxo da bexiga para os rins, uma condição chamada refluxo vesicoureteral. Fluxo urinário anormal pode tornar-se precursor de uma série de outros mau funcionamentos renais.

Falência Renal

Quando os rins param de funcionar o suficiente para viver e funcionar, isto chama-se falência renal. Diálise ou transplante renal são as únicas opções restantes para um doente a sofrer de falência renal. Existem dois tipos de falência renal: falência renal aguda e Doença Renal Terminal. Na Falência Renal Aguda (FRA) o rim perde função rapidamente. Isto pode ser causado por danos de lesões, perda de sangue significativa e algumas reações adversas a medicamentos. Este tipo de falência renal pode ser melhorado mas se o dano for extensivo, a falência renal pode ser permanente. Falência renal permanente chama-se Doença Renal Terminal (DRT). Diabetes e hipertensão são as principais causas de DRT, embora alguns casos sejam devidos a anomalias genéticas, lesões pessoais e efeitos secundários de medicamentos. As únicas alternativas bem-sucedidas à falência renal são transplantes renais e diálise. Decidir qual tratamento é melhor levará tempo e consulta médica cuidadosa. Um transplante renal é quando um ureter e rim saudáveis de outra pessoa são colocados no corpo. Isto pode envolver esperar vários meses ou até anos até encontrar um dador compatível. Diálise é um processo médico que usa uma máquina e fluido especial para limpar o sangue. Isto pode ser um processo desconfortável e demorado. A maioria dos doentes preferiria um transplante renal a um regime de diálise.