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Cálculos Renais: Causas, Fatores de Risco e Prevenção

Isaac Newton, Benjamin Franklin e Pedro, o Grande, todos sofreram de cálculos renais. Minúsculos ou enormes, causam dor imensa enquanto o corpo busca sua remoção. Quais são as causas desses incômodos e como a dieta e a ingestão de água desempenham um papel?

Causa

A forma mais comum de cálculo renal contém cálcio. A quantidade de cálcio não utilizada por ossos e músculos é direcionada ao rim. Normalmente, os rins eliminam o excesso de cálcio, mas em alguns casos ele permanece e se combina com outros resíduos para iniciar a formação do que se tornará um objeto muito doloroso. Alguns cálculos são tão minúsculos quanto um grão de areia, enquanto outros crescem até o tamanho de seixos. Já houve casos documentados de cálculos renais com a circunferência de uma bola de golfe. Normalmente aparecem marrons ou amarelados e podem ser irregulares ou lisos. Hereditariedade, dieta, ingestão de líquidos e infecções crônicas do trato urinário parecem ser fios comuns em seu desenvolvimento.

Tipos

Segundo o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais, existem quatro tipos principais de cálculos renais.

• Cálculos de oxalato de cálcio formam-se a partir de quantidade excessiva de cálcio concentrado no rim.
• Cálculos de estruvita contêm quantidades significativas de amônia e magnésio e frequentemente se formam após uma infecção do trato urinário. A hipótese é que, após uma infecção, alguns detritos permanecem no rim e os cálculos se formam gradualmente em torno desse resíduo infeccioso remanescente.
• Cálculos de ácido úrico desenvolvem-se quando a urina é especialmente ácida. Isso ocorre principalmente em indivíduos que comem muita carne vermelha.
• Cálculos de cistina são extremamente raros e geralmente presentes em pessoas com histórico de doença renal metabólica ou genética.

Cura

Especialistas concordam que não há "cura" para aqueles com predisposição ao desenvolvimento de cálculos renais. Medicação pode ajudar, mas a prevenção, na forma de controle da dieta e ingestão de líquidos, é fundamental. Cálculos renais ocorrem cerca de metade das vezes em vegetarianos e pessoas que consomem alimentos mais saudáveis com processamento mínimo.

Quatro em cada cinco casos ocorrem em homens, normalmente entre 20 e 40 anos, geralmente caucasianos acima do peso que consomem quantidades excessivas de proteína animal. No entanto, a incidência em mulheres está começando a aumentar.

Dieta

No livro "No More Kidney Stones: The Experts Tell You All You Need to Know About Prevention and Treatment", o Dr. John S. Rodman, Cynthia Seidman M.S., R.D. e Dr. R. Ernest Sosa observam que a taxa de doença por cálculos renais aumentou severamente nas nações ocidentais desde a década de 1950. "À medida que comemos dietas mais ricas, devemos lidar com mais resíduos. E os resíduos passam pelos nossos rins e saem na urina. O 'boom' dos cálculos está ligado às nossas dietas", diz o livro.

Segundo a National Kidney Foundation, o tipo mais prevalente de cálculo, a variedade de oxalato de cálcio, pode se formar não apenas como resultado de excesso de cálcio, mas também graças a alimentos com altas concentrações de oxalato. Estes incluem, entre outros, laranjas, tofu, vegetais de folhas verdes escuras, amendoim, café instantâneo, beterraba, ruibarbo, feijões, frutas vermelhas (morangos, framboesas, amoras, groselhas), chocolate, uvas e cerveja de pressão. O sódio excessivo também desempenha papel, pois faz com que mais cálcio seja perdido como resíduo, aumentando assim o nível de cálcio no rim.

Líquidos

A formação de cálculos renais também ocorre diretamente como resultado de simplesmente não beber líquido suficiente. Beber pelo menos 12 copos cheios de água por dia é uma boa diretriz. Isso é vital para eliminar substâncias que formam cálculos. Sucos de frutas, refrigerantes de limão e ginger ale também são aceitáveis, mas limite cola, chá e café.