Existem pelo menos cinco formas de lidar com infertilidade para casais que querem filhos. Incluem medicamentos, cirurgia, inseminação intrauterina, métodos de reprodução assistida e uso de terceiros para óvulos/esperma doados ou barriga de aluguel. Existem três métodos de técnicas de reprodução assistida: Fertilização In Vitro (FIV), Transferência Intrafalopiana de Gametas (GIFT) e Transferência Intrafalopiana de Zigoto (ZIFT). FIV é a mais popular.
FIV é método para implantar óvulos fertilizados em mulher que não conseguiu conceber naturalmente. Fornece alternativa à adoção ou outros métodos de reprodução assistida. Segundo estatísticas recentes, dependendo da idade da mulher, taxa de sucesso medida em nascimentos vivos varia de 38,8% (idade: menos de 35) a 10,9% (idade: 41-42). [Fonte: Relatórios de Taxa de Sucesso FIV da Sociedade de Tecnologia de Reprodução Assistida].
FIV envolve quatro etapas:
1) Amadurecimento dos óvulos. Mulher monitorada a partir de cerca de uma semana após ovulação. Exames sucessivos determinam quando tamanho e número de folículos indicam óvulos maduros, momento em que são recuperados.
2) Recuperação dos óvulos. Geralmente por recuperação guiada por ultrassom vaginal. Em casos difíceis laparoscopia pode ser usada.
3) Fertilização dos óvulos e crescimento do embrião. Óvulos incubados até inseminação. Após, monitorados até divisão celular começar.
4) Transferência dos embriões para útero. Feito usando cateter passado pelo útero.
Localize centros reprodutivos verificando serviço de referência confiável. Grupos de apoio como Associação Nacional de Infertilidade (Resolve Inc), fornecem informações imparciais. Investigue cada provedor em taxa de sucesso, quantos tratamentos por ano, tempo de existência do programa, e se membro da Sociedade de Tecnologia de Reprodução Assistida (SART). Perguntas adicionais: se laboratório associado credenciado pelo Colégio de Patologistas Americanos, se aconselhamento psicológico disponível e custo.
Implantar mais embriões aumenta chance de sucesso. Não aumenta. Sucesso depende mais de habilidade do profissional e capacidade do centro. Mulher com doença tubária ou endometriose não pode fazer FIV. Segundo Drs. Arthur Wisot e David Meldrum, tratamento para estas condições não exclui FIV.
Testar óvulos para características genéticas que melhoram probabilidade de gravidezes normais está em estudo, assim como formas de evitar passar doenças genéticas graves dos pais. Segundo reportagem no "New York Times" (17/11/2008) baseada em conversa com Diretor de Endocrinologia Reprodutiva em SUNY Stony Brook, pesquisa caminha para melhorar taxa de fertilização com substâncias naturais das trompas e melhor preparação do esperma.