Fertilização ocorre quando espermatozoide e óvulo se encontram no trato reprodutivo feminino. Fertilização acontece dentro da trompa de Falópio, que leva ao útero onde óvulo fertilizado implanta e mulher engravida. Existem muitas mulheres com trompas bloqueadas ou cicatrizadas de alguma forma, o que reduz chance de gravidez.
Trompa de Falópio é tubo pelo qual óvulo da mulher viaja mensalmente. Óvulos liberados do ovário são varridos para trompa. Se nenhum espermatozoide presente, óvulo continua pelo tubo até útero onde falha em implantar e em poucos dias mulher menstrua. Inversamente, se espermatozoides presentes, óvulo será fertilizado e implantado na parede uterina, engravidando mulher.
Como fertilização ocorre dentro das trompas, se bloqueadas é impossível engravidar. Mulher pode liberar óvulo, e espermatozoides podem viajar através do colo e útero, mas trompa bloqueada torna impossível encontro dos dois.
Se trompa está bloqueada só pode ser determinado por médico pois raramente há sintomas. Trompas bloqueadas frequentemente causadas por doença inflamatória pélvica. Condição comumente associada a DSTs, que deixam tecido cicatricial mesmo após irem embora. Gravidezes ectópicas e abortos, bem como endometriose, também podem causar bloqueio.
Gravidez com trompa bloqueada não é impossível se apenas uma trompa bloqueada. Ovários ovulam em meses alternados, e se espermatozoides presentes na trompa desbloqueada no mesmo momento da ovulação, gravidez pode ocorrer. Alternativamente, se trompa não totalmente bloqueada, poucos espermatozoides podem passar e fertilização ocorrer.
Ocasionalmente cirurgia laparoscópica pode desbloquear tubos ou remover tecido cicatricial. Procedimentos nem sempre bem-sucedidos, e há risco aumentado de gravidez ectópica se óvulo fertilizado não puder viajar livremente pela trompa. Nestes casos, óvulo implanta na própria trompa e não no útero. Gravidezes ectópicas podem ser perigosas.