Esterilização vs. Desinfecção vs. Sanitização: Entendendo os Níveis de Eliminação Microbiana

Hierarquia de Redução Microbiana

Processo	Definição	Mata	Esporos?	Exemplos
Esterilização	Eliminação completa de TODA a vida microbiana	Bactérias, vírus, fungos, esporos, príons	Sim	Autoclave a vapor (121°C, 15 psi), calor seco, EtO, plasma de H₂O₂, radiação
Desinfecção de Alto Nível	Mata tudo exceto altos números de esporos	Bactérias, vírus, fungos, micobactérias	Alguns	Glutaraldeído, OPA, ácido peracético, H₂O₂ >7%
Desinfecção de Nível Intermediário	Mata micobactérias, a maioria dos vírus, bactérias	Bactérias vegetativas, a maioria dos vírus, fungos	Não	Álcool (70–90%), hipoclorito, alguns fenólicos
Desinfecção de Baixo Nível	Mata alguns vírus, bactérias	Bactérias vegetativas, alguns fungos, vírus envelopados	Não	Quats, água sanitária diluída, fenólicos
Sanitização	Reduz a níveis seguros de saúde pública	≥99,9% de bactérias (3‑log)	Não	Superfícies de alimentos, higienizadores de mãos (≥60% álcool)
Limpeza	Remoção física de sujeira/matéria orgânica	Remoção mecânica	Não	Detergente + água, limpadores enzimáticos

A limpeza DEVE preceder a desinfecção/esterilização (matéria orgânica inativa os agentes)
Nível de garantia de esterilidade (SAL) 10⁻⁶ para implantes/instrumentos cirúrgicos
Itens críticos (entram em tecido estéril/vascular) → esterilização
Semicríticos (mucosas) → desinfecção de alto nível mínima
Não críticos (pele intacta) → desinfecção de baixo nível/sanitização

Indicadores biológicos (esporos de Geobacillus stearothermophilus) para esterilizadores
Indicadores químicos (fita, tiras) para exposição ao processo
Monitoramento mecânico (tempo, temp, pressão)