Suscetibilidade resulta da interação entre virulência do patógeno e defesas do hospedeiro. Principais determinantes:
Lactentes (imunidade imatura), idosos (imunossenescência), imunocomprometidos (HIV, quimioterapia, biológicos, transplante) têm reduzida eliminação de patógenos.
Sistema imune ingênuo (sem exposição/vacinação prévia) carece de células T/B de memória e anticorpos para resposta rápida.
Dose avassaladora (ex.: picada de agulha, procedimento gerador de aerossol) pode violar até defesas robustas.
Mau saneamento, superlotação, água/alimento contaminado, exposição a vetores amplificam transmissão e dose.
Tabagismo (limpeza mucociliar prejudicada), álcool (supressão imune), desnutrição (deficiência de proteína/micronutriente), privação de sono (redução da produção de citocinas).
Alelos HLA, CCR5-Δ32, FUT2 (norovírus), traço falciforme (malária), polimorfismos TLR alteram risco/gravidade da infecção.
Corticosteroides, quimioterapia, inibidores de TNF-α, inibidores de calcineurina prejudicam deliberada ou inadvertidamente a imunidade.
Viagem para zonas endêmicas introduz patógenos sem imunidade pré-existente (ex.: dengue, malária, influenza nova).
Vacinação, higiene, controle de vetores, administração de antimicrobianos e otimização de comorbidades reduzem suscetibilidade.