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Febre de Lassa: Sintomas, Transmissão, Tratamento e Risco na África Ocidental

O Que É Febre de Lassa?

Febre de Lassa é uma febre hemorrágica viral aguda causada pelo vírus Lassa (família Arenaviridae). Endêmica na África Ocidental — Nigéria, Serra Leoa, Libéria, Guiné, Mali, Benim, Gana, Togo — com ~100.000–300.000 infecções e ~5.000 mortes anualmente. O reservatório natural é o rato multimamado (Mastomys natalensis), que elimina o vírus na urina e fezes por toda a vida.

Transmissão

• Primária (zoonótica): Contato com excreta de roedores — inalação de partículas aerossolizadas, ingestão de alimentos contaminados, contato direto com pele lesada.
• Secundária (pessoa a pessoa): Contato direto com sangue, fluidos corporais, secreções de indivíduos infectados. Surto nosocomial comum sem IPC rigorosa.
• Transmissão sexual: Vírus persiste no sémen por meses.

Sintomas (Incubação: 6–21 dias)

• Leve (80%): Febre baixa, mal-estar, dor de cabeça, mialgia, dor de garganta — frequentemente não diagnosticada.
• Grave (20%): Febre alta, faringite severa, dor retroesternal, tosse, vômito, diarreia, dor abdominal, edema facial/pescoço, derrames pleurais, manifestações hemorrágicas (sangramento gengival, petéquias, melena), encefalopatia, convulsões, falência multiorgânica.
• Gravidez: Especialmente severa no 3º trimestre; mortalidade materno/fetal alta; perda fetal >80%.
• Surdez: ~25% dos sobreviventes desenvolvem perda auditiva sensorioneural (frequentemente permanente).

Diagnóstico

• RT-PCR (sangue, soro) — padrão ouro, detecção precoce.
• IgM/IgG ELISA — confirmação posterior.
• Cultura viral — apenas BSL-4.

Tratamento

• Ribavirina: IV (preferível) ou oral. Mais eficaz se iniciada ≤6 dias do início dos sintomas. Reduz mortalidade de ~50% para ~5–20% em casos graves.
• Cuidados de suporte: Gerenciamento agressivo de fluidos/eletrólitos, produtos sanguíneos, suporte hemodinâmico, reposição renal, ventilação mecânica, tratamento de infecções secundárias.
• Desafios: Disponibilidade/custo da ribavirina em áreas endêmicas; apresentação tardia; capacidade limitada de UTI.

Prevenção

• Controle de roedores: armazenamento de alimentos em recipientes selados, saneamento, armadilhas.
• Prevenção e controle de infecção (IPC): isolamento, EPI, sepultamento seguro, treinamento de profissionais de saúde.
• Educação comunitária: busca precoce de cuidados, evitar contato com doentes.
• Desenvolvimento de vacina: Vários candidatos em ensaios clínicos (nenhum licenciado ainda).

Febre de Lassa é uma doença tropical negligenciada com potencial epidêmico. Ribavirina precoce e cuidados de suporte salvam vidas. Viajantes e profissionais de saúde em regiões endêmicas precisam de conscientização.