Tatuagens, antes restritas a grupos marginais, hoje são amplamente aceitas como autoexpressão, declaração de amor ou manifestação de crenças. Mas, por mais bonitas que sejam, trazem riscos à saúde. Infecções por tatuagem são sérias. Felizmente, são raras quando feitas por profissional treinado e licenciado.
Infecção cutânea (mais comum): bactérias invadem a pele recém-tatuada. Geralmente tratável, mas pode evoluir para infecção sanguínea, pneumonia ou fascite necrosante se não tratada. Doenças sanguíneas (menos comum, mais grave): tétano, tuberculose, hepatite, HIV transmitidos por agulhas contaminadas.
Infecções cutâneas podem não ser óbvias nos primeiros dias devido a dor/inchaço normais. Se não regredirem em 1-2 dias, suspeite de infecção. Pus ao redor da tatuagem = procure médico. Sintomas de doenças sanguíneas demoram mais: espasmos musculares, tosse crônica, febre, sintomas gripais, icterícia, perda de apetite, fadiga. Qualquer anormalidade nas semanas/meses pós-tatuagem: consulte médico imediatamente.
Escolha estúdio respeitável. Verifique limpeza e assepsia. Exija comprovação de licença, agulhas e batoques de tinta novos e estéreis. Referências ajudam. Evite álcool antes e depois: enfraquece imunidade e afin o sangue, aumentando sangramento e risco de infecção.
Morte por infecção de tatuagem é rara, mas possível. HIV e hepatite impactam qualidade de vida e podem matar. Até infecção cutânea "inofensiva" pode ser letal. Houve relatos de MRSA (bactéria resistente) em tatuagens; MRSA causou >17.000 mortes nos EUA só em 2005.