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Diferença entre Staphylococcus aureus e Staphylococcus epidermidis

O gênero Staphylococcus é um dos grupos de bactérias mais frequentemente encontrados no corpo humano, tanto como colonizador quanto como patógeno. As duas espécies mais comuns no gênero são Staphylococcus aureus e Staphylococcus epidermidis. Embora ambos sejam estafilococos, existem diferenças significativas.

Coagulase

Este teste simples demonstra a capacidade do organismo de produzir a enzima coagulase. No laboratório, a bactéria é adicionada a plasma de coelho e incubada. Os testes são lidos pela presença de coágulo. Staphylococcus aureus é positivo para coagulase, enquanto Staphylococcus epidermidis é negativo. A capacidade de produzir coagulase também é um fator de virulência, pois aumenta a sobrevivência de S. aureus no tecido.

Morfologia de Colônia

O crescimento de cada organismo em ágar sangue de ovelha mostra duas morfologias de colônia muito distintas. Staphylococcus aureus é uma colônia grande, lisa e levemente elevada que geralmente produz beta-hemólise. Muitas colônias também mostram pigmento amarelo-dourado em ágar sangue de ovelha. As colônias de Staphylococcus epidermidis são menores, cinza-brancas e não hemolíticas. Algumas cepas podem ser pegajosas e aderir ao ágar.

Fatores de Virulência

Fatores de virulência são características que tornam uma bactéria patogênica. S. aureus não apenas produz coagulase, mas também produz outras enzimas, hemolisinas e toxinas. O principal fator de virulência de S. epidermidis é sua capacidade de produzir "muco". Isso dá à bactéria a capacidade de produzir biofilme em próteses intravenosas como shunts.

Doenças

Staphylococcus aureus é um patógeno bem conhecido e pode causar uma infinidade de doenças. Pode causar infecções superficiais como furúnculos e impetigo, e infecções sistêmicas como pneumonia e infecções de feridas. S. aureus também produz variedade de toxinas que podem causar intoxicações divergentes como intoxicação alimentar e síndrome do choque tóxico. Staphylococcus epidermidis geralmente foi considerado de pouca significância em causar infecção, porém está sendo cada vez mais implicado em algumas infecções.

Resistência a Antibióticos

Staphylococcus aureus é notório por sua resistência a antibióticos. Staphylococcus aureus Resistente à Meticilina (MRSA) é frequentemente visto em infecções hospitalares e comunitárias. Houve até casos de resistência à vancomicina em S. aureus. Isso é particularmente preocupante, pois a vancomicina é frequentemente o último recurso de tratamento. Staphylococcus epidermidis, não conhecido por resistência a antibióticos, está começando a mostrar resistência tradicionalmente não vista.