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Anticorpos: O Que São e Como Combatem Antígenos

O sistema imunológico humano pode criar proteínas para combater todos os tipos de doenças causadas por células estranhas que invadem o corpo. É como ter seu próprio exército pessoal, armado e pronto para proteger seu corpo de invasores. Esses mini guerreiros são conhecidos como anticorpos e seu propósito específico é combater os agentes causadores de doenças invasores, conhecidos como antígenos.

O Que São Anticorpos?

Linfócitos (células brancas especializadas) encontrados naturalmente no corpo criam as imunoglobulinas baseadas em proteínas (anticorpos) necessárias para combater os antígenos invasores. Cada tipo de anticorpo é especializado para defender o corpo contra um antígeno específico, então o sistema imunológico deve criar novos anticorpos para combater novos antígenos. Contagens elevadas de glóbulos brancos podem indicar que uma infecção está presente.

Como um Anticorpo Combate um Antígeno

Uma vez que o sistema imunológico percebe que um micro-organismo estranho entrou e ameaçou o bem-estar do corpo, ele avalia a ameaça e começa a criar anticorpos específicos para combater a nova infecção. Após criar o anticorpo específico para a cepa, este se liga à forma molecular do antígeno e neutraliza aquela parte do antígeno. Outros anticorpos se juntam ao processo para neutralizar completamente o antígeno. Anticorpos especializados podem combater o antígeno mais rapidamente.

Memória das Células Brancas

Quaisquer glóbulos brancos restantes após a luta contra o antígeno desenvolvem um tipo de "memória celular", o que significa que na próxima vez que a doença tentar entrar no corpo, o glóbulo branco se replicará rapidamente e usará os anticorpos para combater a infecção em metade do tempo. A memória celular pode ajudar a defender rapidamente o corpo do próximo ataque.

Problemas com Antígenos

Embora o corpo seja bastante resistente, antibióticos são usados para aumentar o nível de imunidade do corpo ao antígeno invasor, unindo-se aos anticorpos já presentes. O problema com o uso de antibióticos é que certas cepas de antígenos estão se tornando resistentes a antibióticos, deixando a população de anticorpos do corpo para combater infecções cujos antígenos mutaram geneticamente em formas mais fortes e perigosas da doença. Combater a doença é apenas o corpo criando uma versão mais forte de si mesmo.