Antígenos: Definição, Tipos e Papel na Resposta Imune

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Antígenos: Definição, Tipos e Papel na Resposta Imune

Antígenos são moléculas (geralmente proteínas, polissacarídeos, lipídios ou ácidos nucleicos) reconhecidas como "não-self" pelo sistema imune, desencadeando uma resposta imune adaptativa.

Características Principais

Imunogenicidade: Capacidade de provocar resposta imune (requer estranheza, tamanho molecular >5–10 kDa, complexidade).
Antigenicidade: Capacidade de se ligar especificamente a anticorpos ou receptores de células T.
Epítopo (determinante antigênico): Porção específica reconhecida por BCR/TCR/anticorpo. Um antígeno tem múltiplos epítopos.

Classificação

Tipo	Exemplos	Notas
Exógenos	Bactérias, vírus, fungos, pólen, proteínas alimentares, tecido transplantado	Entram de fora; processados por APCs → MHC II → células T CD4⁺
Endógenos	Proteínas virais, antígenos tumorais, proteínas self mutadas	Produzidas dentro da célula; apresentadas no MHC I → células T CD8⁺
Autoantígenos (self)	DNA, histonas, peroxidase tireoidiana, receptor de acetilcolina	Normalmente tolerados; perda de tolerância → doença autoimune
Haptenos	Penicilina, urushiol da hera venenosa, níquel	Moléculas pequenas; precisam de proteína transportadora para se tornarem imunogênicos
Superantígenos	TSST-1 do Staph, exotoxinas pirogênicas do Strep	Ligam MHC II e TCR Vβ fora da ranhura → ativação policlonal massiva de células T → tempestade de citocinas

Sequência da Resposta Imune

Captura de antígeno por células dendríticas/macrófagos/células B.
Processamento → apresentação peptídeo-MHC.
Ativação de células T (CD4⁺ helper, CD8⁺ citotóxica).
Ativação de células B → plasmócitos → anticorpos (neutralizar, opsonizar, ativar complemento).
Formação de células de memória → resposta secundária mais rápida/forte.

Relevância Clínica

Vacinas: antígenos atenuados/mortos/subunidades induzem memória protetora.
Alergia: resposta IgE a antígenos ambientais inofensivos.
Transfusão/transplante: correspondência ABO, HLA previne rejeição.
Antígenos tumorais: alvos para imunoterapia (inibidores de checkpoint, CAR-T).