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Terapia Hormonal Comum para Menopausa: Riscos, Alternativas e Hormônios Bioidênticos

Quando a mulher se aproxima da menopausa, seu corpo passa por muitas mudanças causadas pela redução de estrogênio e progesterona, hormônios produzidos principalmente nos ovários. Estes hormônios são importantes para vários processos no corpo, especialmente regulação da menstruação e criação de ossos fortes e saudáveis. Durante a menopausa, os ovários reduzem a produção de ambos os hormônios, cujos efeitos imediatos são os sintomas típicos: ondas de calor, suores noturnos e secura vaginal. A terapia de reposição hormonal é a prescrição que a maioria dos médicos recomenda para aliviar esses sintomas e, esperançosamente, prevenir osteoporose e outras doenças.

A Necessidade de Reposição de Estrogênio

A perda de estrogênio no corpo da mulher não apenas causa sintomas como ondas de calor, secura vaginal e suores noturnos, mas também pode levar a doenças cardiovasculares e osteoporose, doença caracterizada por ossos fracos. Na verdade, segundo Paul Mystkowski, endocrinologista do Virginia Mason Medical Center em Seattle, a causa mais comum de osteoporose em mulheres é a deficiência de estrogênio.

Em um esforço para substituir a perda de hormônios críticos que se esgotam durante a menopausa, a terapia de reposição hormonal (TRH) é geralmente prescrita.

Terapia de Reposição Hormonal Tradicional na Menopausa

A Terapia de Reposição Hormonal (TRH) tem sido por décadas a técnica mais comumente usada para aliviar sintomas da menopausa. A terapia envolve uma combinação dos hormônios progestina e estrogênio em medicamentos como Premarin (apenas estrogênio) e Prempro (combinação de estrogênio e progestina). Milhões de mulheres encontraram alívio utilizando esses medicamentos. Em 2002, no entanto, a Women's Health Initiative publicou os resultados de um estudo sobre os efeitos na saúde da TRH. O que encontraram abalou o mundo farmacêutico e deixou muitas mulheres se perguntando onde buscar reposição de estrogênio.

A Women's Health Initiative

Em 1991, os Institutos Nacionais de Saúde lançaram a Women's Health Initiative (WHI) para estudar especificamente questões de saúde de mulheres pós-menopáusicas. Realizaram um conjunto de ensaios clínicos envolvendo mais de 150.000 mulheres saudáveis. Um desses estudos analisou os efeitos da terapia hormonal, especificamente as terapias estrogênio-mais-progestina em uso na época. Em 2002, os estudos foram abruptamente interrompidos quando ficou aparente que a TRH tradicional causa aumento de ataque cardíaco, câncer de mama e derrame em mulheres.

TRH Hoje

O FDA não anunciou planos de retirar medicamentos como Premarin do mercado. Na verdade, durante o ano após o lançamento do estudo WHI, o FDA emitiu novas recomendações para mulheres buscando alívio dos sintomas da menopausa: "Use a menor dose e tome pelo menor tempo possível."

Hormônios Bioidênticos

Hormônios bioidênticos existem há anos, mas apenas recentemente, com endossos de celebridades como Suzanne Somers e Oprah Winfrey, foram trazidos à atenção da América mainstream. Geralmente feitos de plantas, a estrutura química desses hormônios é idêntica aos produzidos pelo corpo.

A principal diferença entre terapia de reposição hormonal farmacêutica e bioidêntica é que esta última envolve composição personalizada dos hormônios para o paciente individual.

Terapia de Reposição Hormonal Bioidêntica

Esta terapia envolve personalização de prescrições hormonais. Um médico determinará uma combinação específica de estrogênio e progestina bioidênticos, caso a caso, que são então compostos por um farmacêutico de manipulação. Conhecida como BHRT, esta terapia tem sido criticada pelo FDA. Embora os hormônios bioidênticos sejam aprovados pelo FDA, os compostos personalizados não são.

Até agora, não há evidências de que BHRT seja superior à terapia de reposição hormonal convencional. Mulheres na menopausa agora enfrentam um dilema: seguir a rota tradicional para alívio dos sintomas e arriscar maior possibilidade de doença; seguir a via mais nova e menos estudada da BHRT; ou não fazer nada.