Esteroides podem danificar hepatócitos e elevar bilirrubina e enzimas hepáticas no sangue. Condições menos frequentes incluem formação de cistos, tumores e câncer hepático.
Relacionados à testosterona, são administrados após doenças graves ou traumas para reconstrução tecidual.
Informações confiáveis sobre efeitos hepáticos de longo prazo vêm de pacientes hospitalizados por anemia, problemas hipofisários e renais.
Pacientes hospitalizados mostraram função hepática diminuída. Quando hepatócitos são danificados, a bilirrubina (subproduto da hemoglobina) deixa de ser excretada normalmente, acumulando-se e causando icterícia (coloração amarelada da pele).
Uso de esteroides pode causar peliose hepática — formação de cistos hepáticos cheios de sangue. Pode levar a cicatrização, aumento de pressão portal e hemorragia interna.
Consequência menos comum: tumores benignos reversíveis com interrupção do medicamento. Porém, câncer hepático também é possível e geralmente fatal.
Buscam hipertrofia e performance usando esteroides anabólicos por via oral ou injetável. Frequentemente usam doses supra-fisiológicas, múltiplos esteroides simultâneos ("stacking") ou ciclos que aumentam riscos de efeitos colaterais.