FSH origina-se na hipófise anterior, secretado por gonadotrofos. Não essencial para vida, mas necessário para reprodução. FSH, com outros hormônios, estimula ovários e testículos para ovulação e espermatogênese. FSH em mulheres → superovulação (múltiplos folículos ovarianos maduros). Produção de FSH estimulada por sinais do hipotálamo.
GnRH produzido no hipotálamo → estimula hipófise a liberar gonadotrofinas (LH e FSH). LH e FSH → gônadas → produção de testosterona (homens) e estrogênio (mulheres). Hormônios sexuais inibem GnRH → menos FSH (feedback negativo).
Inibinas: Glicoproteínas (subunidade alfa + beta). Diferentes subunidades beta → diferentes inibinas. Ligadas por pontes dissulfeto. Suprimem secreção de FSH (papel regulatório).
Ativinas: Subunidades beta combinam entre si. Diferentes combinações → diferentes ativinas. Estimulam secreção de FSH.
Estudo (Annals NY Academy of Sciences, set/2001): culturas de células pituitárias fetais humanas incubadas com ativina/inibina. Ativina ↑ secreção FSH; inibina ↓ secreção.
FSH pode ser estimulado/atenuado por medicamentos: