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Tratamento da Hepatite C: Medicamentos, Duração, Efeitos Colaterais e Considerações

A hepatite C é doença infecciosa do fígado causada pelo vírus da hepatite C (HCV), transmitida por contato sexual (raro) ou contato com sangue ou itens contaminados por sangue, como agulhas. Segundo o CDC, sintomas incluem icterícia (pele amarelada), náusea e desconforto abdominal, mas a maioria não tem sintomas inicialmente. A infecção desaparece completamente em 15-20% das pessoas, enquanto as demais desenvolvem infecção crônica que eventualmente resulta em 70% com doença hepática crônica, às vezes requerendo transplante. Três genótipos diferentes são comuns nos EUA.

Medicamentos

Segundo o NDDIC, apenas dois fármacos provaram eficácia contra hepatite C. Interferon peguilado (peginterferon) estimula o sistema imune para destruir o HCV e impedir sua replicação, mas sozinho é só ~35% eficaz. Ribavirina é antiviral, ineficaz sozinha contra o vírus, mas potencializa o peginterferon, elevando eficácia para ~55%. A combinação é o regime preferido, a menos que o paciente não possa tomar ribavirina.

Problema: recaída após fim do tratamento – carga viral cai inicialmente, mas pode reaparecer em 6 meses. Retratamento pode ser eficaz. Genótipos 2 e 3 respondem melhor à terapia combinada, mas genótipo 1 é o mais comum nos EUA.

Outros Aspectos do Tratamento

Segundo NIH, tratamento dura 24-48 semanas (conforme genótipo), medicamentos devem ser tomados consistentemente, mas até 14% abandonam por efeitos colaterais: sintomas gripais, anormalidades sanguíneas e distúrbios psiquiátricos, especialmente depressão. Monitoramento cuidadoso durante terapia; pode precisar de antidepressivos. Se teve hepatite C e desenvolve insuficiência hepática crônica com transplante, geralmente há recorrência do HCV devido a imunossupressores para evitar rejeição.

Considerações Importantes

• Gravidez: Se você ou parceira está grávida, não pode receber ribavirina – causa defeitos congênitos graves ou morte fetal, mesmo em baixas doses. Mulheres em idade fértil devem testar negativo para gravidez antes do tratamento; ambos os sexos em idade fértil devem usar dois métodos contraceptivos durante tratamento e por 6 meses após.
• Álcool: Lesa ainda mais o fígado e acelera progressão da doença; abstinência é mais segura. Limite a 1-2 doses/dia no máximo; zero álcool durante tratamento antiviral pois reduz eficácia.