A hepatite C é doença do fígado infectada pelo vírus hepatite C. Vírus ataca fígado e causa inflamação inibindo função normal. Com tempo, infecção pode causar cicatrização hepática, cirrose ou insuficiência hepática.
Vírus transmitido por contato com sangue ou agulhas contaminadas. Infecção por agulhas em piercing/tatuagem possível mas menos comum. Transfusão de sangue ou transplante de órgão antes de 1992 aumenta risco (triagem não melhorada até 1992). Também adquire-se compartilhando lâmina ou escova de dente e relações sexuais com infectado. Bebês podem infectar-se se mãe tem hepatite C.
Estágios iniciais: sem sintomas. Quando perceptíveis, geralmente leves e gripais: fadiga, náusea, dores musculares/articulares, sensibilidade área hepática. Conforme doença progride e fígado mais danificado: perda de apetite, amarelamento pele/olhos, febre leve, hematomas fáceis, urina escura, diarreia.
Exame de sangue determina se tem hepatite C. Biópsia hepática dirá ao médico gravidade da infecção e guiará tratamento adequado.
Tratamento não sempre necessário a menos que diagnóstico seja hepatite C crônica. Hepatite C crônica indica dano hepático significativo e terapia medicamentosa necessária para deter ou retardar progressão. Injeções semanais de Peg-Intron ou Pegasys + droga oral diária Rebetol é tratamento padrão. Objetivo: livrar corrente sanguínea do vírus. Duração depende do tipo hepatite C: 24 a 48 semanas.
Quando vírus causou insuficiência hepática, transplante pode ser única resposta. Lista de espera longa para órgãos doados. Novos desenvolvimentos: segmentos hepáticos de doadores vivos e fígados de doadores divididos entre dois pacientes. Transplante não cura hepatite C, mas com antivirais anti-VHC, pode prevenir reinfecção.
REALIDADE ATUAL (2024):
O diagnóstico precoce e tratamento imediato evitam cirrose, HCC, transplante e morte.