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Hepatite C e Dor nas Articulações: Manifestações Extra-Hepáticas

Mais de 4 milhões de pessoas vivem com vírus hepatite C (VHC) nos EUA. No mundo, estimados 170 milhões infectados. Hepatite C afeta o fígado e pode causar dor articular. Uma vez infectado, indivíduos podem desenvolver forma crônica. Importante buscar atenção médica para prevenir complicações.

VHC Agudo e Crônico

Cerca de 85% dos que têm hepatite C tornam-se cronicamente infectados; esta infecção dura décadas. Os 15% restantes têm infecção aguda, resolvida em semanas a meses. Hepatite crônica é quando inflamação ocorre no fígado. Com tempo, progride para fibrose (cicatrização no fígado). Se cicatrização piora, torna-se cirrose. Pacientes com cirrose podem ter insuficiência hepática ou outros problemas como câncer de fígado.

Transmissão

Hepatite C transmitida por sangue. Sangue infectado e produtos sanguíneos, como agulhas IV usadas por usuários de drogas, transmitem VHC. Vírus também transmitido sexualmente. Aprox. 1-4% de cônjuges não infectados tornam-se infectados por cônjuges infectados porque VHC isola-se em sêmen, fluido vaginal e saliva. Transmissão não demonstrada por amamentação, tosse, beijo, abraço, espirro, compartilhamento de talheres ou copos e contato casual. Evite compartilhar escovas de dente e lâminas.

Sintomas

Sintomas associados à hepatite C diferem para cada indivíduo. Cerca de 25% dos infectados com hepatite C aguda testemunham fadiga, pouco apetite, dores musculares e febre baixa. Às vezes icterícia ocorre (olhos/pele amarelados). 75% restantes mostram poucos ou nenhum sinal no início. Dor articular é um dos sintomas mais frequentes associados ao VHC.

Existem outras condições associadas ao VHC, incluindo vários problemas extra-hepáticos (fora do fígado). O mais notável é crioglobulinemia, que ocorre quando anticorpos anormais surgem da estimulação de linfócitos (células brancas) pelo VHC. Sintomas: fraqueza, inchaço ou dor nas articulações, erupção cutânea arroxeada elevada (maioria pernas inferiores), pernas e pés inchados e dor nervosa.

Diagnóstico

Exames de sangue para detectar VHC no corpo.

Tratamento

Terapias medicamentosas dadas, incluindo injeções semanais de interferon alfa peguilado e medicamento oral ribavirina, duas vezes ao dia. Tratamento elimina vírus da corrente sanguínea.

Atualização: Tratamento atual: DAAs orais (sofosbuvir/velpatasvir, glecaprevir/pibrentasvir) 8-12 semanas, cura >95%. A resolução da infecção por VHC frequentemente leva à melhora ou resolução das manifestações extra-hepáticas como crioglobulinemia, artralgia e nefrite crioglobulinêmica. O tratamento precoce previne dano hepático e extra-hepático irreversível.