Entendendo a Estrutura do Cabelo: As Três Camadas do Fio Capilar

O fio capilar—parte visível do cabelo acima do couro cabeludo—é composto de três camadas concêntricas de células queratinizadas, cada uma com estrutura e função distintas:

1. Cutícula (Camada Externa):
   • Finas, transparentes, células escamosas sobrepostas (como telhas de um telhado), orientadas da raiz à ponta.
   • Protege as camadas internas contra danos mecânicos, químicos e ambientais.
   • Controla entrada/saída de água; cutícula intacta = cabelo liso e brilhante; cutícula danificada = frizz, quebra.
   • Alvo de condicionadores (alisam escamas) e tratamentos químicos (levantam escamas para penetração de tintura/ondulação).
2. Córtex (Camada Média – Maior Parte do Fio):
   • Células alongadas, fusiformes, repletas de macrofibrilas de queratina.
   • Contém grânulos de melanina (eumelanina = preto/castanho; feomelanina = vermelho/amarelo) determinando a cor do cabelo.
   • Fornece resistência à tração, elasticidade e textura.
   • Local de ação química para tinturas permanentes, alisantes, relaxantes, ondulações.
3. Medula (Núcleo Interno):
   • Células frouxamente empacotadas, frequentemente descontínuas, cheias de ar (pode estar ausente em cabelo fino).
   • Mais proeminente em cabelo grosso e espesso (ex., barba, cabelo asiático).
   • Contribui para isolamento térmico e rigidez; papel mínimo na resistência mecânica.
   • Significado forense: índice medular (razão de diâmetro) ajuda a distinguir cabelo humano vs. animal.

Ciclos de crescimento do cabelo (anágena, catágena, telógena) e biologia folicular determinam comprimento, densidade e padrão, mas a estrutura de três camadas do fio é universal entre os mamíferos.