O encanecimento precoce é principalmente genético. Se seus pais ficaram grisalhos ou brancos cedo, você provavelmente terá a mesma tendência. Quando o cabelo perde sua pigmentação (cor), ele se torna incolor (ou transparente), embora o chamemos de cabelo grisalho ou branco.
Os folículos capilares contêm células chamadas melanócitos que produzem pigmento, sendo o principal a melanina. Quanta mais melanina, mais escuro o cabelo; menos melanina resulta em cabelo mais claro. Quando os melanócitos param de produzir melanina — geralmente devido à idade, mas nem sempre — o cabelo se torna transparente.
A queda de cabelo prematura também pode ser atribuída à genética. É um mito que a calvície vem apenas do lado materno; os genes do pai são igualmente responsáveis. Observe seus familiares: se a maioria ficou grisalha ou perdeu cabelo cedo, há grandes chances de que isso aconteça com você também.
Doenças como lúpus, diabetes ou alopecia (autoimune) podem causar queda de cabelo. Certos medicamentos — anticonvulsivantes, anticoncepcionais, antidepressivos, anticoagulantes — também podem levar à perda capilar.
Deficiências vitamínicas contribuem para a queda. Uma dieta pobre e a falta de multivitamínico podem causar afinamento e queda precoce. Vitaminas do complexo B (biotina, B5, B6, B12), vitaminas E, C e A são essenciais. Verifique se não há anemia (deficiência de ferro). Garanta ingestão adequada de proteína, zinco e magnésio.
Fumantes tendem a ficar grisalhos antes dos não fumantes; a fumaça prejudica a saúde capilar. Viver em áreas muito poluídas também pode causar queda de cabelo.