A Córnea: Estrutura, Função e Transplante

A córnea é a superfície refrativa primária do olho e uma barreira protetora crítica. Sua transparência avascular única é essencial para a visão.

Funções Principais

Refração: Fornece ~⅔ do poder focal total do olho (~43 dioptrias).
Acomodação assistida: Mudanças menores de curvatura via tensão limbal ajudam o cristalino na focalização de perto.
Astigmatismo: Curvatura corneal assimétrica → visão borrada/distorcida; corrigida com lentes tóricas ou cirurgia refrativa (LASIK, PRK, SMILE).
Proteção: Barreira epitelial + filme lacrimal + reflexo de piscar bloqueiam patógenos e detritos.
Transparência: Lamelas de colágeno precisamente organizadas (empilhamento ortogonal) e deturgescência (bomba endotelial) mantêm clareza. Opacidade (cicatriz, edema, distrofia) degrada a visão.

Substitui córnea doente por tecido doador. As técnicas evoluíram:

Queratoplastia Penetrante (PKP): Total; para cicatrizes de espessura total, ceratocone, edema.
Queratoplastia Endotelial (DSEK/DMEK): Substituição seletiva do endotélio doente; recuperação visual mais rápida, menor risco de rejeição. Preferido para distrofia de Fuchs, ceratopatia bolhosa.
Queratoplastia Lamelar Anterior Profunda (DALK): Preserva o endotélio do hospedeiro; para doença estromal (ceratocone, cicatrizes) com endotélio saudável.

Taxas de sucesso são altas (>90% em 1 ano para queratoplastia endotelial). Exames oculares regulares detectam patologia corneal precocemente.