Presbiopia, condição ocular natural com a idade (cristalino engrossa e perde flexibilidade), causa visão borrada na leitura e objetos próximos. Muitos tratam com óculos de leitura baratos de farmácia. Embora o preço seja atraente, esses óculos vêm com vários problemas.
Óculos de farmácia só atendem presbiopia básica. Fabricantes fazem produtos "tamanho único". A maioria precisa de grau diferente para cada olho, mas óculos de farmácia oferecem lentes idênticas — um olho pode receber o grau certo, o outro não. Não corrigem astigmatismo e não permitem personalizar o centro óptico das lentes.
Tanto óculos de farmácia quanto de prescrição podem causar dor de cabeça, mas os de farmácia têm risco maior. Centros ópticos das lentes frequentemente ficam fora do centro das pupilas, causando fadiga ocular extra. Mesmo se alinhados, fadiga ocorre se o grau difere muito do necessário. Em casos graves, dor de cabeça e náusea acompanham a fadiga.
Óculos de prescrição também podem causar dor de cabeça no início, mas deve passar em poucos dias. Se não, consulte seu oftalmologista.
Quem compra óculos de farmácia para evitar exame arrisca perder problema sério nos olhos — especialmente se notou queda súbita e rápida da visão. Para a maioria, necessidade de óculos de leitura vem com envelhecimento natural. Para outros, doenças graves como glaucoma escapam da detecção precoce sem exame. Mesmo sem doença, prescrição autodiagnosticada incorreta pode acelerar piora da visão.
Para manter preços baixos, fabricantes produzem lentes e armações em massa. Lentes podem ter microbolhas, ondulações ou outros defeitos; armações podem entortar ou ficar desniveladas. Inspecione bem antes de comprar e escolha o par de melhor qualidade na loja.
Óculos de leitura servem apenas para leitura. Objetos vistos além do comprimento do braço ficarão borrados. São ruins para computador, pois a distância de tela costuma ser maior que a de leitura impressa. Quem usa para computador pode inclinar a cabeça para trás inconscientemente, tensionando músculos do pescoço.