Perda de Apetite na Demência: Causas e Soluções

Perda de peso e baixa ingestão oral na demência são multifatoriais e angustiantes para cuidadores. Uma abordagem sistemática identifica causas reversíveis e apoia a nutrição.

Causas

• Cognitivas: Esquecer de comer, não reconhecer alimentos, julgamento prejudicado, agnosia sensorial (não identificar alimentos pela visão/cheiro).
• Físicas: Disfagia, problemas dentários (próteses mal ajustadas, cáries), apraxia (não consegue usar talheres), mobilidade reduzida.
• Psiquiátricas: Depressão, ansiedade, apatia (muito comum na demência).
• Medicamentos: Inibidores de colinesterase (náusea), memantina, antipsicóticos, diuréticos, opioides, polifarmácia.
• Médicas: Infecções, constipação, disfunção tireoidiana, insuficiência renal/hepática.
• Ambientais: Distrações, iluminação inadequada, apresentação de alimentos pouco atraente, isolamento social durante as refeições.

Intervenções

• Estrutura de refeições: Horários consistentes, ambiente silencioso, mínimas distrações, comer junto (modelagem social).
• Modificação de alimentos: Alimentos para pegar com as mãos, pratos de cores contrastantes (pratos vermelhos/azuis aumentam a ingestão), refeições pequenas e frequentes, alimentos fortificados, modificação de textura para disfagia (estrutura IDDSI).
• Assistência: Dicas verbais, orientação mão sobre mão, talheres adaptados (angulados, pesados).
• Cuidados bucais: Check-ups dentários regulares, tratar xerostomia (substitutos de saliva, goles de água).
• Revisão de medicamentos: Suspender medicamentos que suprimem o apetite; considerar mirtazapina ou megestrol se apropriado (discutir riscos).
• Tratar depressão: Antidepressivos, engajamento social, atividades significativas.
• Suplementos nutricionais orais (ONS): Se a ingestão for inadequada apesar do acima — 1,5–2,0 kcal/mL, alto teor de proteína.

Plano individualizado por geriatra, nutricionista, fonoaudiólogo (avaliação de deglutição) e terapeuta ocupacional. Monitore o peso semanalmente. Objetivo: conforto, dignidade e qualidade de vida — não apenas calorias.