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Anatomia do Espaço Retrofaringiano: Limites, Conteúdo e Significado Clínico

O espaço retrofaringiano (RPS) é um espaço fascial potencial na linha média que se estende da base do crânio até o mediastino superior (T4–T6). É um conduto crítico para disseminação de infecção e um local de abcessos profundos do pescoço.

Limites Anatômicos

Limite	Estrutura
Anterior	Fáscia bucofaringiana (fáscia visceral cobrindo faringe/esôfago)
Posterior	Fáscia pré-vertebral (cobre corpos vertebrais, músculos pré-vertebrais)
Lateral	Vaina carotídea (fundida com fáscia alar)
Superior	Base do crânio (basioocciputo, clivo)
Inferior	Mediastino (fusão de camadas fasciais em T4–T6)

Conteúdo Principal

• Gânglios linfáticos: Nódulos retrofaringianos (grupos medial/lateral) — drenam nasofaringe, orofaringe, tubo de Eustáquio, seios. Involuem por volta dos 4–5 anos.
• Músculos: Longo colíneo, longo capiteal (pré-vertebrais).
• Nervos: Tronco simpático, vago, glossofaríngeo, hipoglosso (atravesham lateralmente).
• Vasos: Artéria faríngea ascendente, artéria vertebral, veia jugular interna (lateral).

Significado Clínico

Abscesso Retrofaringiano (RPA)

• Pediátrico: Geralmente de URI → linfadenite retrofaringiana supurativa → abscesso. Pico de 6 meses a 4 anos.
• Adulto: Extensão direta (abscesso peritonsilar, dental, trauma, corpo estranho, uso de drogas IV) — nódulos atrofiados.
• Sintomas: Febre, rigidez/torticolis no pescoço, disfagia, odinofagia, babeira, estridor, voz abafada, posicionamento tripé.
• Complicações: Obstrução das vias aéreas, extensão ao mediastino, sepse, aspiração, erosão da carótida, osteomielite vertebral.

Imagem

• Raio-X de pescoço lateral (triagem): RPS alargado (>7 mm em C2, >14 mm em C6 em adultos; >4 mm em C2, >14 mm em C6 em crianças). "Sinal de crescente" (ar no abscesso).
• TC com contraste (padrão ouro): Coleção líquida com realce em borda, aumento nodal, extensão mediastinal.
• RM: Maior detalhe de tecido mole; se envolvimento vascular/neural suspeito.

Manejo

• Vias aéreas primeiro: Intubação/traqueostomia se comprometidas.
• Antibióticos IV: De amplo espectro cobrindo aeróbios/anaeróbios (ampicilina-sulbactam, clindamicina + ceftriaxona, meropenem).
• Drenagem: Transoral (mais comum), transcervical (extensão lateral/mediastinal), percutânea guiada por imagem.
• Duração: 2–4 semanas IV → redução para oral.

Outras Patologias do RPS

• Linfonodos linfoma/metastáticos (carcinoma nasofaríngeo, linfoma)
• Cordoma (clivo)
• Tumores neurogênicos (schwannoma, paraganglioma)
• Fibrose pós-radioterapia
• Síndrome de Grisel (luxação não infecciosa C1–C2 pós-URI)

O RPS é um "espaço perigoso" devido à continuidade mediastinal. Reconhecimento precoce e manejo agressivo de RPA são salvadores de vidas.