Aparelhos auditivos são dispositivos eletrônicos que permitem aos deficientes auditivos melhor funcionamento auditivo. Aparelhos digitais e analógicos são os tipos mais populares, com pontos fortes e fracos que podem ou não atender às suas necessidades.
Independentemente do tipo, aparelhos auditivos são projetados para amplificar fala e outros sons. Todos compreendem microfone, alto-falante e amplificador.
Aparelhos analógicos operam de forma semelhante a um alto-falante e microfone padrão, captando som e convertendo em ondas elétricas amplificadas para o ouvido. Operam com tecnologia mais antiga.
Aparelhos digitais convertem ondas sonoras em códigos numéricos antes de amplificá-los para o ouvido. Dão ao usuário mais flexibilidade porque podem ser programados para captar sons especializados e reproduzir áudio de maior qualidade.
Aparelhos digitais são melhores na redução de ruído de fundo. Em ambientes ruidosos, conseguem isolar a fala, enquanto analógicos têm dificuldade em isolar a fala em ambientes ruidosos.
Aparelhos digitais também são melhores na proteção da audição remanescente do usuário. Sons altos que excedem 90 a 100 decibéis são bloqueados por aparelhos digitais e não podem danificar o tímpano.