Doenças do ouvido podem causar acúmulo de cerume ao estreitar o canal auditivo, dificultando a migração natural da cera para fora. Infecções crônicas, danos aos ossículos ou doenças de pele e tecido conjuntivo também podem estreitar o canal, segundo a Dra. Melissa Conrad Stöppler (MedicineNet.com).
Algumas pessoas produzem cerume em excesso, o que leva ao acúmulo. Em outros, a secreção excessiva pode resultar de problemas médicos como traumas. Corpos estranhos (areia, poeira, insetos) bloqueiam o canal e estimulam a produção de mais cera. Cera muito espessa também dificulta a saída. Segundo a Dra. Stöppler, isso é mais comum em idosos.
Segundo a Mayo Clinic, limpar os ouvidos com hastes flexíveis empurra a cera para dentro, causando bloqueio que pode exigir remoção médica. Inserir outros objetos (dedos, grampos, papel, palitos) também acumula cera e pode lesionar o canal ou o tímpano.
O uso de aparelhos auditivos pode causar acúmulo de cerume. Eles ficam no terço externo do canal, onde a cera é produzida. A inserção diária empurra a cera para dentro e impede sua migração natural, aumentando o acúmulo.
Fones intra-auriculares, se usados regularmente e por longos períodos, empurram a cera para dentro e inibem sua migração natural, causando acúmulo.