casa |  | Saúde e Doença >  | Condições e Tratamentos | Dependência de Drogas

Os Efeitos da Dependência de Opiáceos

Dependência

Heroína, morfina, OxyContin, Vicodin, Tylenol 3 — todos são opiáceos derivados do ópio e todos são aditivos. O uso de analgésicos opiáceos conforme prescrito ocasionalmente é normal para a maioria, mas para quem se torna dependente, as drogas tornam-se necessárias para a vida diária. Os efeitos no cérebro explicam a alta aditividade: aliviam ansiedade e produzem euforia ou profundo bem-estar, em doses terapêuticas ou acima. Ao ser usado (injetado ou oral), o opiáceo atinge receptores opiáceos cerebrais — também ativados naturalmente por endorfinas — produzindo resposta de "recompensa" à qual o usuário se vicia.

Tolerância e Abstinência

Duas características marcantes:

• Tolerância: O cérebro acostuma-se a receber opiáceos regularmente, exigindo doses cada vez maiores para produzir euforia.
• Abstinência: Ocorre geralmente 4 a 6 horas após a última dose, quando o usuário é privado da droga. O cérebro fica desequilibrado, causando ansiedade, dor, náuseas, vômitos e diarreia, variando em gravidade conforme o hábito.

Relacionamentos

A dependência de opiáceos afeta seriamente o estilo de vida. Muitos passam a maior parte do tempo tentando obter a droga e abrem mão de coisas importantes. Família, amizades e relacionamentos interpessoais ficam em risco porque, após dependência prolongada, conseguir a droga torna-se o aspecto mais importante da vida do usuário.

Riscos à Saúde

• Usuários intravenosos ("injetam") correm grande risco de infecções e doenças como hepatite e HIV.
• Sobredose (overdose) é consequência séria: ao subestimar a potência ou superestimar a capacidade de "aguentar", o excesso de opiáceo sobrecarrega o cérebro, causando depressão respiratória, batimentos cardíacos lentos e até morte.

Reabilitação

Equívoco comum: o usuário precisa parar "de repente" (cold turkey). A desintoxicação ou tratamento de manutenção com metadona pode ser a solução. Clínicas de metadona são um efeito comum em estágio avançado e ajudam o usuário a retornar à vida cotidiana como membro funcional da sociedade. O FDA aprovou metadona para tratar dependência de opiáceos na Lei de Substâncias Controladas de 1970. Também há centros de reabilitação em internação onde o paciente é monitorado por enfermeiros e médicos durante a desintoxicação.