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Síndrome de Abuso de Álcool: Estágios, Causas e Tratamento

Visão Geral

Segundo o Instituto Nacional de Abuso de Álcool e Alcoolismo (NIAAA), o abuso de álcool, ou alcoolismo, é uma doença crônica que afeta aproximadamente 17,6 milhões de adultos americanos, sem distinção de raça, gênero, classe social ou nacionalidade. Estatísticas mostram que o abuso é mais prevalente entre pessoas de 18 a 29 anos e menos comum entre maiores de 65 anos. O alcoolismo é devastador não apenas para o dependente, mas também para sua família e amigos. Embora não haja cura, existem diversos tratamentos disponíveis.

Estágios do Alcoolismo

A síndrome de abuso de álcool geralmente é dividida em três ou quatro estágios distintos:

• Estágio 1: O comportamento alcoólico inicia-se; o consumo deixa de ser social e torna-se uma forma de escape, desenvolvendo-se tolerância a altos níveis de álcool.
• Estágio 2: Aumenta a necessidade de álcool; o consumo passa de escape para dependência física.
• Estágio 3: Perda total de controle sobre quando e onde consumir álcool. Carreira e relacionamentos começam a sofrer efeitos claros e dramáticos.
• Estágio 4 (estágio final): Beber em excesso (binge drinking) contínuo. O álcool torna-se o propósito principal da vida; nada mais importa.

Causas

Não existe explicação única para por que algumas pessoas desenvolvem alcoolismo e outras não. Fatores de risco incluem:

• Histórico familiar de alcoolismo.
• Comorbidade com doenças mentais (depressão, esquizofrenia).
• Pressão dos pares, altos níveis de estresse, grandes mudanças de vida e ansiedade.

Sintomas

À medida que a doença progride, os sintomas tornam-se mais evidentes:

• Comportamentais: Beber para relaxar ou fugir; incapacidade de controlar o consumo; foco em comprar ou esconder álcool; priorizar o álcool sobre família, amigos, filhos ou trabalho; comportamento abusivo ou violento; apagões (blackouts); confusão; problemas legais.
• Físicos: Olhos vermelhos, rosto e nariz avermelhados, fala arrastada, perda de peso, dor ou desconforto estomacal, dormência nas mãos e pés, sintomas de abstinência (náuseas, tremores, tontura, convulsões) se o álcool for removido.

Efeitos a Longo Prazo

O alcoolismo crônico pode causar:

• Doenças hepáticas (inflamação, cirrose), deficiências nutricionais, distúrbios gastrointestinais, doenças cardíacas, acidente vascular cerebral (AVC), dificuldades neurológicas, câncer, complicações do diabetes, defeitos congênitos na prole e disfunção erétil.
• Impacto negativo em relacionamentos pessoais e profissionais; negligência e abuso infantil, abuso físico e emocional mais comuns em lares com alcoolismo.

Tratamento

Existem diversas opções de reabilitação e recuperação:

• Terapia individual, de casal, em grupo ou familiar; tratamento ambulatorial intensivo; hospitalização parcial e tratamento residencial.
• O primeiro passo é a desintoxicação alcoólica ("ficar sóbrio"). A gravidade dos sintomas de abstinência depende da dependência e geralmente dura de 1 a 5 dias, às vezes sob supervisão médica.
• Após a desintoxicação, iniciam-se aconselhamento, reabilitação e recuperação contínua.