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Por que é Tão Difícil Parar de Fumar

Quando grandes tabaqueiras conseguiram incluir cigarros nas rações militares da I Guerra Mundial, doenças e mortes relacionadas com tabaco dispararam. O Cirurgião-Geral dos EUA alerta repetidamente que fumar prejudica a saúde, mas cerca de 10% da população mundial morre anualmente por tabaco. O facto de muitos indivíduos instruídos, cientes dos riscos, continuarem a fumar prova que parar é extremamente difícil, mesmo para quem quer. Existem várias razões.

Dependência

A razão mais significativa é a nicotina nos cigarros. A nicotina é viciante: o corpo anseia mais e sofre sintomas de abstinência sem ela. A nicotina absorvida no sangue liga-se a recetores de dopamina no cérebro, criando sensação de contentamento, pois a dopamina melhora o bem-estar emocional e físico.

Hábito

Fumar, além de viciante fisicamente, é um hábito físico. Fumadores habituam-se a ter o cigarro na mão ou entre os lábios. Parar custa porque a remoção dessa sensação física parece estranha ou desconfortável.

Sentidos

Memórias no cérebro ligam-se aos cinco sentidos. Ao cheirar fumo de cigarro, o cérebro pode evocar prazer, se a pessoa associar interações sociais bem-sucedidas a fumar numa festa. Assim, torna-se difícil parar por causa das associações sensoriais com o hábito.

Pressão Social

Mesmo conhecendo os perigos, há pressão social para fumar. Se alguém quer parar mas está num ambiente onde todos fumam, pode sentir-se compelido a fumar só porque os outros o fazem.

Abstinência

A nicotina é viciante. Quem tenta parar sofre sintomas de abstinência que dificultam não recair: tremores, tonturas, irritabilidade. Para alguns, estes sintomas são intransponíveis.