A desintoxicação rápida para dependência de narcóticos é um procedimento que retira uma pessoa dependente de opióides em um curto período, geralmente cerca de 1 hora e 30 minutos, variando conforme o grau de dependência e as substâncias utilizadas. O método foi desenvolvido em meados da década de 1980 pelo Dr. Andre Waismann, de Israel, e atualmente é realizado nos Estados Unidos.
Pacientes que buscam uma alternativa aos métodos convencionais de desintoxicação podem optar pela desintoxicação rápida de opiáceos. O protocolo exige internação mínima de 24 horas antes do procedimento. Durante esse período, o paciente passa por uma avaliação abrangente que combina testes fisiológicos e psicológicos extensivos. Se necessário, são administrados suplementos nutricionais e hormonais para otimizar o processo. Especialistas de outras áreas médicas são consultados caso existam condições pré-existentes, e qualquer medicação requerida é fornecida.
O procedimento é realizado em uma unidade de terapia intensiva (UTI) hospitalar. Sob anestesia geral, a naltrexona — um antagonista narcótico — é administrada por infusão intravenosa. A droga ocupa os receptores do sistema nervoso central (incluindo os intestinos) onde os opiáceos se ligam. Como o paciente está anestesiado, ele não vivencia os sintomas de abstinência. Após aproximadamente 1 hora e 30 minutos de infusão, o paciente acorda livre de opiáceos e permanece monitorado na UTI por mais 24 horas para prevenir complicações.
Após a alta da UTI, o paciente é encaminhado a um ambiente tipo retiro por dois a quatro dias para uma avaliação mais aprofundada das necessidades sociais e psicológicas, que podem ser abordadas por meio de aconselhamento. Concluída essa etapa, o paciente pode retornar para casa e reconstruir sua vida. Quaisquer encaminhamentos para aconselhamento adicional são feitos durante essa fase.
Atualmente, apenas um pequeno número de médicos nos Estados Unidos realiza o procedimento. Apenas dois profissionais foram treinados diretamente pelo inventor, Dr. Andre Waismann, e atuam no Instituto Waismann, em Beverly Hills, Califórnia. O procedimento não é coberto por planos de saúde, pois é considerado experimental. Os custos variam entre US$ 5.000 e US$ 20.000.
Esta desintoxicação não deve ser realizada fora do ambiente hospitalar e deve ser conduzida por um anestesista devidamente treinado. Existem relatos de profissionais mal preparados executando o método; portanto, recomenda-se buscar exclusivamente anestesiologistas capacitados em desintoxicação rápida de opiáceos. Para a principal instalação e médicos que realizam o procedimento nos EUA, consulte as referências.