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Efeitos Perigosos dos Esteróides

As pessoas recorrem a esteróides por diversas razões. Alguns buscam melhorar o desempenho desportivo e aumentar a força, enquanto outros desejam aprimorar a aparência física, desenvolvendo músculos volumosos e definidos. Independentemente do motivo, é fundamental que o público compreenda que os esteróides, quando não administrados sob rigorosa supervisão médica, podem provocar efeitos perigosos e indesejados.

Cérebro

Os esteróides anabólicos e androgénicos, embora destinados ao tratamento de condições relacionadas com insuficiência esteroidal e desgaste corporal em doenças de longa duração como o VIH/SIDA, são frequentemente abusados por quem não possui necessidade médica documentada. Atletas e não atletas utilizam-nos para melhorar o desempenho desportivo ou a aparência física. Estas substâncias ligam-se a neurotransmissores cerebrais, afetando gradualmente as vias e químicos do cérebro — dopamina, sistemas opióides e serotonina —, o que altera o humor e o comportamento do utilizador.

Saúde Mental

Quem toma esteróides para melhorar o desempenho atlético ou a aparência física manifesta alterações no comportamento e no estado mental. Um indivíduo anteriormente tranquilo pode desenvolver "raiva por esteróides" (roid rage), comportamento agressivo que resulta em violência, destruição de propriedade ou danos físicos a terceiros. Podem ainda surgir alucinações, oscilações de humor, ataques de pânico, ansiedade paranoide, depressão e pensamentos suicidas. O humor pode tornar-se hostil, irritado ou irritável, com oscilações severas.

Saúde Masculina e Feminina

Homens: O uso prolongado causa atrofia testicular, calvície, desenvolvimento mamário (ginecomastia), redução da contagem de espermatozoides e infertilidade. Pode também haver aumento da próstata, confirmável mediante exame físico.

Mulheres: O uso prolongado provoca engrossamento da voz, crescimento de pelos faciais, calvície de padrão masculino, alteração ou interrupção do ciclo menstrual e aumento do clitóris. Podem ainda ocorrer redução das mamas e aumento de pelos corporais.

Efeitos Secundários

Mulheres que usam esteróides a longo prazo correm maior risco de lesões tendinosas ou ligamentares, hipertensão, acne grave, danos hepáticos/cancro, calvície, coágulos sanguíneos e AVC, distúrbios do sono, problemas urinários e/ou diarreia, náuseas/vómitos e/ou cãibras musculares, dores de cabeça e dores articulares. Se forem adolescentes, o uso pode interromper o crescimento prematuramente, mesmo em doses baixas. Adolescentes têm maior probabilidade de desenvolver dependência. (Esta lista aplica-se igualmente a homens.)

Dependência

Os esteróides anabólicos e androgénicos são viciantes, tal como as drogas ilícitas. Embora não atuem nas mesmas vias cerebrais, os utilizadores sentem necessidade imperativa de continuar a tomá-los repetidamente. A interrupção provoca síndrome de abstinência: oscilações de humor, perda de apetite, insónia, fadiga, perda de libido, inquietação e desejo intenso pela substância. O risco de o dependente recorrer a drogas ilícitas, como heroína, é também mais elevado.