NIDA afirma que abuso e dependência de drogas ilícitas custam à sociedade aproximadamente $181 bilhões anualmente. Embora problema social há eras, existência de vários tipos torna questão ainda mais difícil.
Drogas como GHB, Rohypnol e Cetamina geralmente abusadas por adolescentes/jovens em boates e raves. Raves duram noite toda em galpões. Indivíduos atraídos por baixo custo e efeitos intoxicantes que intensificam experiência. GHB e Rohypnol consideradas "drogas de estupro" pois com álcool vítima incapaz de resistir a agressão sexual. Cetamina frequentemente droga de "binge", cheirada/injetada; usuários desenvolvem tolerância. Uso repetido leva a abuso. Abuso de GHB leva a coma/convulsões. Se misturado com álcool e estimulantes SNC (ex: cocaína), Rohypnol fatal. Abuso de cetamina leva a habilidades motoras prejudicadas e possíveis problemas respiratórios letais.
Esteroides anabólicos-androgênicos para construir músculos e aumentar características sexuais masculinas. Às vezes prescritos legalmente para puberdade tardia por deficiência hormonal, perda muscular por AIDS/câncer. Muitos atletas e não atletas abusam. Desejo de melhorar desempenho e aparência. Não constante, abusados periodicamente: semanas/meses ("ciclagem"). Oral ou injetados. Abuso causa problemas irreversíveis: encolhimento testículos, contagem espermática reduzida em homens; crescimento facial, clitóris aumentado, voz grave em mulheres.
Inalantes: solventes nocivos (thinners, cola), aerossóis (laquê), gases (propano), nitratos (nitrito de butila). Administrados por inalação. Muitas crianças experimentam primeiro antes de outras drogas. Abusadores cheiram vapores direto do recipiente ou pulverizam aerossol na boca. Podem embeber inalante em pano e inalar fumaça, ou cheirar de saco descartável. Produzem "rush" rápido e curto, aumentando necessidade de mais. Abuso pode causar inconsciência ou morte.
Conhecida como ganja, maconha ou erva, é droga mais frequentemente abusada nos EUA. Frequentemente fumada como cigarro ou cachimbo. Abuso leva a problemas de memória/aprendizado, incapacidade de pensar claramente/resolver problemas, percepção prejudicada.
Diferentes tipos de abuso pedem diferentes tratamentos. Indivíduos em abuso aconselhados a contatar SAMHSA (Administração de Serviços de Abuso de Substâncias e Saúde Mental) financiada pelo governo para assistência.