O abuso de drogas está em alta no país e medicamentos prescritos estão na vanguarda. Envolve todos os grupos etários: adolescentes pegando remédios dos armários dos pais e fazendo "festas de troca de pílulas". Outros obtêm prescrições ilegais online, "doctor shopping" ou compram de amigos. Também prevalente entre ricos e famosos — o que a DEA chama de abuso "white collar" (colarinho branco).
Muitas drogas abusadas são opiáceos (hidrocodona, oxicodona) e benzodiazepínicos (efeito tranquilizante). Facilmente obtidos na internet de fontes farmacêuticas questionáveis, muitas no exterior. Com um clique, enviadas via expresso overnight.
O abusador consulta muitos médicos, com queixas falsas, para obter sua droga. Cada médico, desconhecendo os outros, emite receita. "Pharmacy shopping" (farmácias diferentes) contorna a proteção legal de não dispensar múltiplas substâncias controladas de médicos diferentes para o mesmo paciente.
Adolescentes reviram armários dos pais, reúnem-se e compartilham pílulas. Estratégia com consequências fatais por overdose.
Técnica de abuso: vender o remédio prescrito em vez de tomar. "Dealers" aparecem em cidades pequenas e grandes. Cada pílula de Oxycontin vende por até $40 (conforme dose). Média de $1/mg de opiáceo na rua. Quem tem prescrição e seguro pode ganhar milhares com custo quase zero.
Ex.: Ritalin (TDAH) prescrito à criança. Em adultos, efeito oposto: grande energia. Pais usam para aguentar dias longos e cansativos.
Cópias de qualidade via fotocopiadoras. Receita copiada usada repetidamente em farmácias diferentes; outras são forjadas. Ligações fingindo ser de consultórios médicos. Crimes federais → pena de prisão.
Ricos e famosos conseguem muitas prescrições de profissionais "estrelados". Dinheiro paga alguém para ir ao médico com queixas que justifiquem a droga. Nomes falsos, médicos diferentes → impossível rastrear.