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Os Efeitos do Abuso de Drogas e Dependência

Muitas vezes, espera-se que abusadores e dependentes de drogas procurem a ajuda de que precisam para superar a sua situação. Quando falham em fazê-lo, os seus entes queridos podem ficar desiludidos e perguntar-se por que o utilizador não pode simplesmente parar de usar drogas. Não é tão simples porque o abuso e a dependência de drogas não se devem a falta de força de vontade, mas estão ligados às mudanças que as drogas fizeram na mente e no corpo do utilizador.

Abuso e Dependência de Drogas

O uso frequente e excessivo de drogas para atingir um efeito específico é conhecido como abuso de drogas. Estas drogas incluem substâncias de rua ou ilegais, como cocaína, metanfetamina e heroína. Alguns indivíduos também abusam de medicamentos com receita, usando-os para prazer em vez de fins médicos. A maioria das drogas, quando consumidas, sobre-estimula o centro de prazer do cérebro (circuito de recompensa). O uso contínuo de drogas pode alterar a química do cérebro, resultando em sintomas de abstinência dolorosos se o utilizador parar de usar ou reduzir a dosagem. Isto é chamado de fase de dependência, onde o corpo e/ou a mente são dependentes da droga.

Causas

O recurso sem fins lucrativos Helpguide.org afirma que os genes e o ambiente de um indivíduo podem colocá-lo em risco de toxicodependência; especificamente, se a toxicodependência esteve presente na sua família, é possível que ela desenvolva a doença também. Além disso, se um indivíduo tem uma doença mental, a toxicodependência pode exacerbar a doença; um indivíduo que sofre de doença mental e toxicodependência é classificado como "duplo diagnóstico". A pressão dos pares também pode resultar em abuso e dependência de drogas. Particularmente para adolescentes, pode ser difícil não se envolver no uso de drogas quando os indivíduos à sua volta estão a participar nisso.

Efeitos Monetários

Segundo o Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas (NIDA), o abuso e a dependência de drogas custam à sociedade americana mais de meio bilião de dólares anualmente. Este valor inclui 181 mil milhões de dólares para drogas ilegais, que abrange os custos totais de abuso e dependência de drogas relacionados com saúde, crime e perdas de produtividade.

Outros Efeitos

Indivíduos que injetam drogas e partilham agulhas no processo enfrentam um maior risco de saúde de contrair hepatite ou VIH. O abuso de drogas também pode resultar em danos pulmonares por fumar; danos ou destruição de células nervosas pelo uso de inalantes; problemas cardíacos graves e convulsões pelo uso de metanfetamina; respiração lenta pelo uso de opiáceos como heroína, OxyContin e Vicodin; acne crónica, depressão e problemas hepáticos pelo uso de esteroides; e complicações no coração, sistema respiratório e digestivo pelo uso de cocaína. A prática de combinar duas ou mais drogas é especialmente perigosa. Esta prática inclui frequentemente misturar álcool com medicamentos com receita, ou cocaína ou heroína com o opiáceo fentanil, o que pode ser fatal.

Apoio

A Administração de Serviços de Abuso de Substâncias e Saúde Mental (SAMHSA) tem um localizador de instalações que abusadores e dependentes de drogas, ou os seus entes queridos, podem usar para localizar um centro de tratamento perto deles; muitos destes são financiados publicamente. Além disso, os grupos de apoio entre pares gratuitos Al-Anon para abuso de álcool, e Nar-Anon para abuso de drogas, oferecem apoio para famílias a lidar com abuso de substâncias.