O alcoolismo é uma dependência destrutiva que afeta não apenas o alcoólatra, mas também família, amigos e colegas. Alcoólatras vêm de todos os contextos, e a única indicação de que alguém tem mais probabilidade de se tornar alcoólatra é se tiver um pai com alcoolismo. Segundo os Institutos Nacionais de Saúde, apenas 15% dos alcoólatras buscam tratamento, mas aqueles que buscam ajuda externa têm mais probabilidade de vencer a dependência.
Departamentos locais de serviços sociais, hospitais, centros de saúde mental ou médico de família podem encaminhar para centros de tratamento locais.
Às vezes, honestidade simples sobre como o álcool afetou o alcoólatra e os ao redor pode bastar para levá-lo a buscar tratamento. Nem sempre funciona, mas comunicação honesta é um bom começo.
Aborde a pessoa com empatia e apoio. Evite frases como "se você se importasse comigo/nós, pararia". Isso só fará a pessoa se sentir pressionada e pode desencadear raiva ou depressão.
Negociar com alcoólatra dá a eles controle num momento em que muitas vezes não controlam a si mesmos, quanto menos uma situação. Ameaçar encurrala e desencadeia reação de fuga.
Quando um alcoólatra aceita que tem um problema, é fácil para quem se importa sentir simpatia. Mas deixar o alcoólatra acreditar que suas ações são remotamente aceitáveis não ajudará a buscar tratamento. Seja firme na comunicação.
Vergonha, culpa e preocupação são razões pelas quais pessoas acobertam alcoólatras ou os resgatam de situações ruins. Alcoólatras devem enfrentar consequências de seus atos, e acobertar constantemente só permite a dependência. Permitir que sejam responsáveis por suas escolhas muitas vezes os aproxima de buscar tratamento.
Quando amigos e familiares têm dificuldade em ser objetivos, ou quando o alcoólatra não responde a conversas sobre o problema ou busca de ajuda, é aconselhável buscar profissionais de alcoolismo ou dependência. Alcoólicos Anônimos é opção conhecida, e Al-Anon ajuda indivíduos afetados por alcoólatra em sua vida.