Como ensinar crianças sobre abuso de substâncias

Segundo a Academia Americana de Psiquiatria da Criança e do Adolescente, aproximadamente 19,9 milhões de americanos com 12 anos ou mais usaram uma droga ilegal em 2007. Existem muitos fatores que podem levar uma criança a cair no abuso de substâncias, como vida familiar e escolar e pressão dos pares. Crianças precisam de orientação, e frequentemente essa orientação deve vir dos adultos responsáveis em suas vidas. Existem várias maneiras de ensinar crianças sobre abuso de substâncias para que estejam cientes de seus perigos.

Ensinando Crianças Sobre Abuso de Substâncias

1. Seja claro e firme ao abordar o tema de abuso de substâncias com crianças. Existem muitas leis associadas — a principal é que é ilegal. Em vez de dizer à criança para não beber álcool ou usar drogas, explique que é ilegal comprar e usar drogas ilícitas, e que para beber álcool, ela deve ter 21 anos ou mais. Enfatize a importância de aderir à lei e as consequências de não fazê-lo.
2. Dê o exemplo. É hipócrita dizer a alguém para não fazer algo quando você mesmo faz. Se você consome drogas ou bebe irresponsavelmente, e a criança presencia isso ou vê parafernália de drogas em seu ambiente, isso destruirá qualquer confiança que ela tenha em você. Além disso, ela usará isso como licença para imitar seu comportamento. Ela não entenderá por que você pode, mas ela não pode.
3. Mostre às crianças o caminho para um estilo de vida saudável. Explique que abuso de substâncias é prejudicial e pode afetar a saúde se elas se envolverem. Não tenha medo de ser vívido na descrição desses impactos negativos — abuso de álcool pode levar a alcoolismo, que pode danificar irreversivelmente o fígado, e drogas podem levar a doenças graves (ex: hepatite B e C, e AIDS) pelo compartilhamento de agulhas. Explique que abuso de drogas e álcool pode levar à dependência, que resulta em sintomas dolorosos de abstinência.
4. Ofereça alternativas divertidas e eficazes às drogas. Incentive-as a praticar atividade física (ex: ciclismo e trilhas), que não só fortalece músculos mas alivia oscilações de humor. Explique que abuso de substâncias pode levar a má alimentação. Ensine a importância de comer frutas e vegetais. Você pode encontrar formas criativas e saudáveis de incorporar esses nutrientes nas refeições. Por exemplo, se a criança toma cereal no café da manhã, combine com bananas fatiadas.
5. Ensine crianças a escolher amigos apropriados. Explique como pressão dos pares pode ser fator crítico no abuso de substâncias. Se cercam-se de usuários, podem sentir pressão para conformar. Faça dramatizações com eles, simulando cenários de pressão dos pares. Diga que lembrando os perigos do abuso de substâncias, será muito mais fácil dizer "não".