Vício em internet é aflição relativamente nova e perigosa que pode arruinar saúde, danificar relacionamentos e reduzir produtividade. Muitos passam horas online por trabalho ou lazer, mas a linha entre usuário intenso e viciado é cruzada quando não se consegue parar, mesmo com o resto da vida prejudicado.
Com jogos de RPG virtual e fóruns sobre todo tema, é fácil criar nova persona. O viciado passa tempo excessivo nesses espaços artificiais, evitando lidar efetivamente com a realidade cotidiana.
Se alguém reduz tempo com entes queridos para ficar mais online, ou mente/torna-se hostil sobre tempo na internet, pode ser vício.
Segundo Dra. Kimberly Young ("Caught In the Net"), vício em internet afeta saúde: higiene pessoal esquecida, privação de sono, estresse corporal por ficar sentado por longos períodos. Dores frequentes no pescoço, costas e punhos podem indicar problema maior.
O viciado não consegue largar sozinho e pode ter falhado muitas vezes, segundo Dra. Young. Incapacidade de desconectar, mesmo por um dia, pode indicar necessidade de ajuda.
O mundo do viciado passa a girar só em torno da internet; atividades antes prazerosas (jantar e cinema) não parecem mais divertidas ou valiosas.