Higiene das mãos: A pedra angular da prevenção de infecções

A lavagem das mãos com sabão e água permanece a intervenção mais eficaz e acessível para interromper a transmissão de doenças infecciosas.

Mecanismo de ação

Indivíduos infectados contaminam fômites através de gotículas respiratórias, saliva, sangue, fezes e outros fluidos corporais. Tocar superfícies contaminadas transfere patógenos para as mãos; contato facial subsequente (mucosas de olhos, nariz, boca) inocula o novo hospedeiro. Sabão (tensoativo) interrompe envelopes lipídicos de vírus envelopados (influenza, coronavírus, HIV, HSV) e membranas bacterianas; atrito mecânico e enxágue com água removem fisicamente os organismos.

Momentos críticos para higiene das mãos (5 Momentos da OMS adaptados)

• Após tossir, espirrar ou secreção nasal
• Após uso do banheiro ou troca de fralda
• Antes da preparação de alimentos, alimentação ou alimentação de outros
• Antes e após cuidados com feridas ou contato com dispositivos médicos
• Em saúde: antes do contato com o paciente, antes de tarefa asséptica, após exposição a fluidos corporais, após contato com o paciente, após contato com o entorno do paciente

Álcool em gel (≥60% etanol/70% isopropanol) é uma alternativa aceitável quando as mãos não estão visivelmente sujas. Higiene consistente das mãos protege o indivíduo, seu lar e a comunidade em geral.