Existem cinco tipos principais de anticorpos no corpo humano. O sistema imune produz anticorpos para responder à presença de vírus, bactérias, células cancerígenas e fungos. Substâncias estranhas são atacadas por anticorpos para que o sistema imune as identifique e elimine.
Todo fluido corporal tem anticorpos IgG, o menor tipo. A maioria dos anticorpos são IgG. Combatem infecções virais e bacterianas. São os únicos que atravessam a placenta.
Anticorpos IgA existem em ouvidos, nariz, trato digestivo, olhos e outras partes. Ajudam a combater substâncias externas que poderiam entrar no corpo. Sangue, saliva e lágrimas têm este anticorpo. Pequena porcentagem de pessoas não produz este tipo.
O maior anticorpo é o IgM, mas compõe no máximo 10% de todos. Quando infecção ocorre, IgM são os primeiros a responder. Encontrados em linfa e sangue.
Revestimento de tecido torácico e parte do revestimento estomacal têm IgD em pequenas quantidades. Médicos e pesquisadores não têm certeza do papel que desempenham no sistema imune.
Membranas mucosas, pele e pulmões têm IgE. Quando corpo exposto a pêlos de animais, pólen e fungos, IgE são produzidos e enviados para atacar substâncias estranhas. Pessoas com alergias frequentemente têm níveis altos de IgE.