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Disenteria Amoebiana: Sintomas, Causas, Tratamento e Prevenção

O que é Disenteria Amoebiana

A disenteria amoebiana, também conhecida como amebíase intestinal, é uma doença infecciosa caracterizada pela inflamação do intestino e do cólon, causada pelo parasita Entamoeba histolytica. Este parasita entra no organismo quando alguém consome alimentos ou água contaminados. Nos Estados Unidos, a disenteria amoebiana afeta principalmente pessoas em condições precárias de higiene, como em instituições mentais ou prisões. Também é comum entre pessoas que praticam sexo anal.

Significado Epidemiológico

A disenteria amoebiana é prevalente em países em desenvolvimento, onde o saneamento precário aumenta a probabilidade de contaminação de alimentos e água. Locais como Índia, África, América do Sul e México são os mais afetados. Viajantes para essas regiões devem evitar consumir vegetais crus e beber água que não tenha sido fervida ou devidamente tratada.

Causas e Formas do Parasita

Existem duas formas de Entamoeba histolytica: trofozoítos e cistos infectantes. Trofozoítos são amebas livres sem qualquer proteção. Geralmente são inofensivos porque não sobrevivem aos sucos ácidos do estômago. Cistos infectantes são as amebas que desenvolvem paredes protetoras. São eliminados pelas fezes e podem contaminar alimentos e água. A disenteria amoebiana é causada por esses cistos infectantes que se estabelecem nos intestinos. Vários fatores podem aumentar a probabilidade de disenteria amoebiana grave, entre eles abuso de álcool, desnutrição, sistema imunológico fraco e câncer.

Sintomas

O principal sintoma é a diarreia. Outros sintomas comuns incluem cólicas abdominais, fadiga, evacuações dolorosas, flatulência excessiva e perda de peso leve. Em casos graves, a frequência de fezes com sangue aumenta, acompanhada de febre e náuseas. Uma pessoa infectada pode não apresentar sintomas por meses ou até anos. Na verdade, 90% das pessoas afetadas não apresentam nenhum sintoma.

Diagnóstico e Tratamento

O diagnóstico é feito através de exames de sangue, inspeção intestinal e análise de amostras de fezes. O tratamento típico é medicamento antiparasitário, como metronidazol, tomado por via oral por cerca de 10 dias. Pacientes que não podem tomar por via oral devido a vômitos podem recebê-lo por via intravenosa. Como medicamentos antidiarreicos podem piorar a condição, os médicos evitam prescrevê-los. A duração da infecção é de cerca de duas semanas, se tratada adequadamente.

Complicações

Se não tratada, o parasita Entamoeba histolytica pode perfurar as paredes dos intestinos e entrar na corrente sanguínea. Pode viajar pelo sangue para órgãos próximos, incluindo o fígado, onde pode causar um abscesso. Em casos raros, pode se espalhar para os pulmões e até mesmo para o cérebro.