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Informações sobre Demência: Causas, Sintomas, Tratamento e Cuidados

Demência é síndrome (não doença única) de declínio cognitivo progressivo que interfere na autonomia. Prevalência dobra a cada 5 anos após 65 anos (~50% aos 85+). Alzheimer = 60–70% dos casos.

Principais Causas

• Doença de Alzheimer: placas β-amiloide, emaranhados neurofibrilares (tau). Início insidioso, memória recente → global.
• Demência vascular: AVCs estratégicos ou doença de pequenos vasos (leucoaraiose). Passos degenerativos.
• Demência por corpos de Lewy: flutuação cognitiva, alucinações visuais, parkinsonismo, sensibilidade a neurolépticos.
• Demência frontotemporal (DFT): início <65 anos, alteração personalidade/conduta/linguagem (afasia progressiva primária), memória preservada inicialmente.
• Outras: Parkinson com demência, hidrocefalia de pressão normal, deficiência B12, hipotireoidismo, hidrocefalia, tumor, infecção (reversíveis se tratadas).

Sintomas Cognitivos e Funcionais

• Memória: esquece compromissos, repete perguntas, perde objetos.
• Função executiva: planejar, organizar, resolver problemas, julgamento.
• Linguagem: anomia, circunlóquios, compreensão prejudicada.
• Visuoespacial: perde-se em locais familiares, dificuldade copiar figuras.
• Atividades vida diária (AVDs/IADLs): finanças, medicações, transporte, higiene, alimentação.

Alterações Comportamentais e Psicológicas (BPSD)

• Apatia, depressão, ansiedade, agitação, agressividade, alucinações, delírios, deambulação, distúrbio sono-vigília (sundowning).
• Não são "comportamentos difíceis" — são sintomas da doença; manejo não farmacológico primeiro.

Autocuidado e Segurança

• Risco: esquecer medicações, fogão ligado, sair e não voltar, quedas, desnutrição, desidratação.
• Adaptações: dispensadores de pílulas, fogão com desligamento automático, GPS/identificação, rotinas estruturadas, cuidador.
• Planejamento antecipado: procuração, diretivas antecipadas, testamento vital, decisão sobre moradia assistida / cuidador / ILPI.

Tratamentos

• Sintomáticos (modest benefit): inibidores colinesterases (donepezila, rivastigmina, galantamina) — Alzheimer, Lewy, vascular; memantina (moderado/grave).
• Novos (anti-amiloide): lecanemabe, donanemabe — desaceleração modesta em Alzheimer inicial; risco ARIA (edema/hemorragia), custo alto, acesso limitado.
• Não farmacológicos: estimulação cognitiva, exercício, dieta MIND/mediterrânea, engajamento social, musicoterapia, terapia de validação, manejo BPSD sem antipsicóticos (risco AVC/morte).
• Tratar causas reversíveis (B12, tireoide, hidrocefalia, depressão, medicações anticolinérgicas).

Envelhecimento Normal vs. Demência

Esquecimento leve, processamento mais lento = normal. Interfere na vida independente = procurar avaliação (neurologista/geriatra). Diagnóstico precoce = melhor planejamento, qualidade de vida, acesso a suporte.